Компания "Global Nuclear Fuel" (GNF) объявила 8 февраля 2018 года о том, что она изготовила и отправила опытную партию кассет с образцами для испытания толерантного топлива.
Получатель партии - компания "Southern Nuclear Operating Company". Кассеты будут загружены в активную зону водяного кипящего реактора BWR одного из двух блоков АЭС "Hatch" в начале 2018 года.
В опытную партию входят кассеты "IronClad", в которых будут тестироваться образцы оболочек твэлов из сплава железо-хром-алюминий, а также кассеты "ARMOR", где для твэлов применено покрытие циркониевых оболочек.
Предполагается использовать два типа образцов "IronClad". Образцы первого типа выполнены в форме твэлов, но без делящихся материалов, образцы второго типа представляют собой сегменты цельных прутков.
Испытываемые покрытия циркониевых оболочек в кассетах "ARMOR" должны, по задумке специалистов GNF, повысить сопротивляемость оболочек коррозии и сделать их более устойчивыми к воздействиям посторонних предметов.
В будущем году планируется начать аналогичные испытания на АЭС "Clinton", также с водяным кипящим реактором BWR.