Венгерская АЭС «Пакш» стала победителем европейского конкурса «Качество и инновации» (Quality Innovation Award) в номинации «Инновации крупных предприятий» с проектом увеличения длительности топливного цикла с 12 до 15 месяцев.
Жюри конкурса отметило, что увеличение длительности топливного цикла АЭС «Пакш» способствовало повышению экономической эффективности работы электростанции при выполнении всех требований по безопасности эксплуатации.
Для перевода четырёх энергоблоков с реакторами типа ВВЭР-440 на 15-месячный топливный цикл АО «ТВЭЛ» по заказу АЭС «Пакш» выполнило комплекс работ по проектированию и лицензированию модернизированного ядерного топлива и усовершенствованию топливных циклов при эксплуатации на 1485 МВт тепловой мощности активной зоны реактора. В выполнении работ участвовали специалисты ведущих российских научных, конструкторских и производственных организаций - НИЦ «Курчатовский институт», ОКБ «Гидропресс», АО «ВНИИНМ» и ПАО «МСЗ».
Специалистами АЭС «Пакш» был разработан физический проект внедрения 15-ти месячных топливных циклов, поверочный расчёт которого был выполнен специалистами НИЦ «Курчатовский институт». В тесном сотрудничестве российских и венгерских атомщиков был выполнен комплекс работ по анализу безопасности эксплуатации энергоблоков АЭС «Пакш».
Разработанный физический проект внедрения 15-месячных топливных циклов позволил обеспечить безопасную эксплуатацию энергоблоков 1-4 АЭС «Пакш» при уменьшении количества планово-предупредительных ремонтов оборудования и сокращении сроков их проведения, что позволило повысить коэффициент использования установленной мощности электростанции. В настоящее время АЭС «Пакш» является единственной в мире атомной электростанцией с реакторами типа ВВЭР-440, работающей в 15-месячном топливном цикле.
Действующие контрактные отношения между АО «ТВЭЛ» и АЭС «Пакш» охватывают поставки ядерного топлива на все четыре энергоблока электростанции номинальной электрической мощностью 440 МВт каждый до конца срока их эксплуатации. На венгерскую АЭС поставляются ядерное топливо второго поколения для реакторов ВВЭР-440.
При этом в ноябре 2017 года АО «ТВЭЛ» и MVM Paks NPP Ltd. заключили контракт на выполнение инжиниринговых услуг по разработке и внедрению на действующих энергоблоках АЭС «Пакш» новой модификации топливных кассет второго поколения с увеличенной ураноёмкостью и оптимизированным водно-урановым отношением. Это позволит сделать работу электростанции ещё более экономически эффективной при сохранении текущих параметров топливного цикла.
Ежегодный международный конкурс «Качество и инновации» проводится под эгидой Европейской организации по качеству (EOQ). Впервые он прошёл в Финляндии в 2007 году в качестве национального конкурса, который затем стал международным, в настоящее время в нём участвуют компании из 13 стран Европы. Конкурс проводится два этапа: до международного финала допускаются проекты-победители национальных отборочных этапов. В 2017 году на конкурс был заявлен в общей сложности 431 проект. Церемония награждения победителей Quality Innovation Award 2017 состоялась в феврале 2018 года в г. Бильбао (Испания).