Компания "Bechtel" и её партнёры поставили, уложившись в смету и с опережением графика, систему для отбора радиоактивных отходов для британского ядерного объекта в Селлафилде.
Система будет использована в работах по дезактивации здания "Pile Fuel Cladding Silo" (PFCS), считающегося одним из самых загрязнённых объектов в Европе.
PFCS было построено в 1952 году и использовалось для хранения оболочек твэлов первых британских реакторов, как военных, так и гражданских. Позднее в здании начали складировать и другие отходы. Оно было заполнено в 1964 году.
PFCS представляет собой здание высотой 21 метр. Оно разделено на шесть бункеров, в которых складировались отходы. Всего в здании хранится более 3,2 тысяч кубометров среднеактивных отходов.
Система разработки "Bechtel" смонтирована на платформе рядом со зданием на высоте более 18 метров. В состав системы входят дистанционно управляемые удлинённые манипуляторы, герметичные двери, площадка загрузки отходов и аппаратура контроля за качеством воздуха.
Одной из технологических трудностей при разработке системы была необходимость минимизировать возможное поступление в PFCS при разборке отходов кислорода, так как он может вызвать возгорание отходов. На протяжении нескольких десятилетий внутри PFCS поддерживается нейтральная атмосфера (азот).
При помощи системы отходы будут извлечены из здания, переупакованы и направлены на безопасное долгосрочное захоронение.