Компания Terrestrial Energy, занимающаяся разработкой и продвижением проекта жидкосолевого реактора IMSR, была включена в состав участников Международного форума реакторов IV поколения GIF (Generation IV International Forum). Это первая частная компания, получившая такой статус.
GIF – это учреждённая в 2001 году международная программа, целью которой является проведение исследований и разработок в области реакторных технологий следующего поколения. Учредителями GIF являются 14 государств-членов, подписавших Устав форума.
В рамках GIF проводятся исследования по шести направлениям:
- газоохлаждаемые реакторы на быстрых нейтронах
- реакторы на быстрых нейтронах с натриевым теплоносителем
- реакторы на быстрых нейтронах со свинцовым теплоносителем
- жидкосолевые реакторы
- сверхкритические водоохлаждаемые реакторы
- высокотемпературные реакторы.
В начале мая 2019 года Terrestrial Energy, штаб квартира которой находится в Онтарио (Канада), подписала Меморандум о взаимопонимании с руководящими органами GIF об участии в этих исследованиях. Этому предшествовали два года, когда Terrestrial Energy имела в GIF статус наблюдателя. Другими подписантами меморандума являются Объединённый исследовательский центр Евратома (2010), французский Комиссариат по атомной и возобновляемой энергии CEA (2010), российская Госкорпорация «Росатом» (2013), швейцарский Институт Пауля Шерера (2015), Австралийская организация ядерных исследований ANSTO (2017) и Министерство энергетики США (2017).
Результатом подписания данного меморандума станет присоединение Terrestrial Energy к деятельности рабочей группы GIF по жидкосолевым реакторам, что, по заявлению представителей компании, является свидетельством роста интереса в мире к этой технологии.
Напомним, в жидкосолевых реакторах расплавленные фториды или хлориды используются и как элемент топлива, и как теплоноситель. Преимуществом такого реактора считается принципиальная невозможность аварии из-за утечки теплоносителя. Во втором контуре реактора также используется расплавленная соль, но уже только как теплоноситель, не несущий в себе радиоактивности. Считается, что реакторы такого типа будут эффективны не только для производства электроэнергии, но и, например, для теплоснабжения или опреснения.
Terrestrial Energy планирует ввести в эксплуатацию первые промышленные реакторы IMSR в конце 2020-х годов. Как мы ранее сообщали, в настоящий момент этот проект проходит процедуру лицензирования в Канадскй комиссии по ядерной безопасности, где он успешно преодолел первый этап лиценизирования и вышел на второй этап.
