11 сентября 2020 года в промежуточном хранилище отработавшего ядерного топлива (ПХОЯТ) установлен на место постоянного хранения первый контейнер, загруженный повреждённым топливом.
Повреждённое топливо - это сборки отработавшего ядерного топлива, которые во время их нахождения в реакторе были деформированы или приобрели дефекты оболочки (щели, трещины и др.), из-за которых стал возможным прямой контакт гранул топлива с водой.
Данные дефекты образовались при транспортировке сборок топлива и выполнения технологических операций при обращении с ними (при выгрузке из реактора, перемещении из реакторного зала в зал бассейнов выдержки и др.) или во время хранения сборок топлива в бассейнах выдержки.
В настоящее время на первом блоке ИАЭС выполняются работы по упорядочению повреждённого топлива - важный процесс, впервые осуществляемые на АЭС с реакторами РБМК.
Этот процесс уникален тем, что из высокачественной стали изготовляются чехлы, предназначенные для повреждённого топлива. Эти чехлы с топливом загружаются в контейнеры и транспортируются в хранилище. Производство этих уникальных чехлов осуществляется и контролируется специалистами ИАЭС.
Обращение с повреждённым топливом является новым, более сложным технически и более трудоёмким технологическим процессом.
Всего на первом блоке хранятся 182 сборки повреждённого топлива, на втором блоке - 185. Всё повреждённое топливо будет размещено в 22 контейнерах из 190.
Работы по обращению с повреждённым топливом на первом блоке должны быть закончены в середине августа 2021 года, на втором блоке - в начале октября 2022 года. Таким образом, к концу 2022 года планируется вывезти всё топливо с обоих блоков.
Безопасность этого процесса, как с точки зрения ядерной, так и радиационной безопасности, и относительно воздействия на персонал, население и окружающую среду, обеспечивается соответствующими мерами.