2 февраля 1956 года провели операцию «Байкал» — запустили сконструированную под руководством Сергея Королёва дальнобойную ракету Р-5М с головной частью, снаряжённой ядерным зарядом уменьшенной мощности.
Пуск решили провести с испытательного полигона Капустин Яр, находившегося в пустынном регионе Казахской ССР. До этого с полигона запускали только ракеты, у которых в качестве головной части вместо ядерной боеголовки был имитатор.
Перед пуском 2 февраля на Капустин Яр перебросили необходимую для измерений технику и эвакуировали из районов возможного распространения радиоактивного облака немногочисленное население, говорится в справочнике Ракетных войск стратегического назначения.
Ракету отправили в полёт в 10:30 по московскому времени в сторону Семипалатинского полигона. К цели она летела 10,5 минуты, а взрыв прогремел примерно в 1190 километрах от места пуска, в районе Аральских Каракумов. Испытания прошли успешно. «Сработал ударный взрыватель и наземный атомный взрыв ознаменовал в истории человечества начало ракетно-ядерной эры», вспоминал учёный-конструктор Борис Черток. Мощность взрыва была 80 Кт.