Поскольку климат продолжает теплеть, новаторское исследование позволяет оценить, как изменится спектр тропических циклонов в ближайшие десятилетия. Результаты были опубликованы в журнале Nature Geoscience 29 декабря.
Хотя сейчас известно, что изменение климата имеет тенденцию к увеличению интенсивности тропических циклонов, особенно высших категорий, менее ясен ответ относительно их частоты. То же самое можно сказать и об их географическом распределении. Как глобальное потепление повлияет на зоны активности вихрей?
Проделанная на сегодняшний день работа показала, что диапазон этих явлений, как ожидается, будет расширяться к полюсам по мере дальнейшего потепления планеты. Однако количественная оценка и понимание механизмов, стоящих за этим расширением, остаются предметом значительной неопределенности.
В новом исследовании, проведенном под руководством Йельского университета (США), группа ученых рассмотрела этот вопрос с точки зрения, ставящей во главу угла динамику и термодинамику тропических циклонов. Особое внимание было уделено мелкомасштабным процессам и взаимодействиям, которые плохо представлены в стандартных климатических симуляторах.
"Основная проблема в прогнозировании будущих ураганов заключается в том, что модели, используемые для прогнозов, не имеют достаточного разрешения для имитации реалистичных тропических циклонов", — говорит Джошуа Студхолм, ведущий автор статьи. "Вместо этого обычно используются различные косвенные подходы. Однако эти методы, по-видимому, искажают физику, лежащую в основе формирования и развития циклонов. Некоторые из этих методов также дают прогнозы, которые противоречат друг другу".
Используя новый подход и основываясь на анализе прошлых теплых климатов, команда ученых показала, что тропические циклоны, как ожидается, будут расширяться к полюсам в такой степени, какой не наблюдалось в течение нескольких миллионов лет по мере потепления океанов и изменения атмосферной циркуляции, что позволит вихрям двигаться вверх по широте, не испытывая препятствий со стороны холодной воды или сильного сдвига ветра.
"Это исследование предсказывает, что тропические циклоны в 21 веке, вероятно, будут возникать в более широком диапазоне широт, чем это было в течение последних трех миллионов лет", — говорит Джошуа Студхолм. Поэтому наблюдаемая с 1970 года тенденция перемещения тропических циклонов к полюсам, скорее всего, сохранится и усилится. "Это представляет собой значительный и недооцененный риск изменения климата", — добавляет он.
В самом деле, все большее число тропических явлений затем переместится в умеренные широты. В силу своего географического положения такие города, как Нью-Йорк, Пекин или Токио, находятся в первых рядах районов, находящихся под угрозой. Однако не обошла стороной и Западная Европа. Прибытие субтропического шторма "Альфа" на португальские земли в сентябре 2020 года станет предвестником того, что ждет нас в этом отношении в будущем.