Национальная комиссия по ядерной энергии Бразилии начала трехлетний проект, чтобы продемонстрировать осуществимость разработки отечественного микрореактора мощностью 3–5 МВт.
Идея заключается в том, чтобы микрореактор помещался в 40-футовый контейнер и мог работать удаленно более 10 лет без необходимости дозаправки. Предлагаемые варианты использования включают обеспечение надежной электроэнергией отдаленных городов, больниц и заводов, а также снижение зависимости от дизельных генераторов. В проекте также участвуют различные университеты, бразильские ВМС и Amazônia Azul Defense Technologies.
Национальная комиссия по ядерной энергетике (CNEN) заявляет, что ее Институт энергетических и ядерных исследований (IPEN) будет отвечать за исследования и разработку основных материалов для микрореактора, а ее Институт ядерной инженерии (IEN) будет отвечать за сборку подкритического блока, чтобы продемонстрировать работоспособность технологии, но без самоподдерживающейся цепной реакции.
«В мире до сих пор нет микрореактора, работающего с устоявшейся технологией. Мы разрабатываем нечто оригинальное, основываясь на нашей технической и промышленной компетентности, используя опыт ядерной программы ВМС, IPEN и IEN. Знания будут получены здесь, с национальным вкладом, так что Бразилия будет иметь автономию и конкурентоспособность в этом стратегическом секторе», - сказал профессор Жуан Морейра из университета UFABC, технический координатор проекта.
Работа IPEN будет сосредоточена на изучении различных замедлителей, заявили в CNEN, включая оксид бериллия и материал регулирующего стержня, карбид бора.
IEN возобновит исследования, начатые в 1970-х годах с разработки подкритического блока. Согласно статье, опубликованной CNEN, в которой излагаются планы микрореактора, задачей IEN «будет проверка поведения нейтронов внутри реактора и других аспектов физики реактора. С помощью экспериментов институт попытается доказать, соответствуют ли теоретические расчеты функционирования восстановленных ядер ожиданиям. Кроме того, IEN внесет вклад в приборостроение, область, в которой у него большой опыт. С обновлением расчетов и производством топлива INB следующим шагом станет проведение испытаний на осуществимость».
Среди задач проекта будут изготовление критических компонентов, разработка системы безопасности и управления, приборостроения и дистанционного мониторинга.
«Тепловые трубы, которые отводят тепло и термически стабилизируют реактор, потребуют инновационных инженерных решений», — отмечает CNEN, - «В настоящее время проект находится на уровне технологической готовности TRL 3, что соответствует фазе математического моделирования и предварительных исследований. Цель состоит в том, чтобы перейти на TRL 6, уровень, на котором технология демонстрируется в соответствующей среде, ближе к практическому применению».
В мире существуют различные проекты микрореакторов на разных стадиях разработки. В то время как малые модульные реакторы обычно рассматриваются как реакторы мощностью до 300 МВт, Международное агентство по атомной энергии утверждает, что микрореакторы — это те, которые рассчитаны на мощность до 20 МВт, а контейнерные, как считается, особенно способны транспортироваться в широкий спектр потенциальных мест, включая изолированные районы.
