После одобрения проектов экспедиций к Венере и Луне (с названиями соответственно Venus Orbiter и Chandrayaan-5/LUPEX) индийское правительство одобрило также Mangalyaan-2 - первую миссию Индии на Марс.
После успеха миссии Mars Orbiter (Mangalyaan-1) в 2013 году Индийская организация космических исследований (ISRO) решила сделать еще один шаг, выпустив Mangalyaan-2, также называемый Mars Lander Mission (MLM). В отличие от предыдущей миссии, которая была направлена на марсианскую орбиту, Mangalyaan-2 станет первой попыткой Индии высадиться на планете. Миссия будет включать в себя посадочный аппарат, марсоход и беспилотный аппарат для исследования атмосферы, профиль миссии очень похож на миссии Perseverance и Ingenuity.
Запуск запланирован на 2031 год. Mangalyaan-2: индийский марсоход и вертолет на Марсе Миссия Mars Lander (MLM) направлена на изучение марсианской почвы, минералогии, геоморфологии и атмосферы с помощью научных приборов полностью индийского производства. На борту будут находиться марсоход и вертолет весом около 5 кг, предназначенный для работы на высоте над поверхностью планеты. Этот прибор представляет собой важнейшую инновацию, которая позволит Индии стать второй страной после Соединенных Штатов с Ingenuity, запустившей вертолет в марсианскую атмосферу.
Вертолет, получивший название MarBLE (Martian Boundary Layer Explorer), будет оснащен научными приборами, способными анализировать свойства атмосферы Марса во время полетов, которые могут проходить на высоте до 100 метров. Это позволит собрать фундаментальные данные о динамике атмосферы и ее взаимодействии с поверхностью.
Для получения подробных данных о Марсе и его космической среде на борту Mangalyaan-2 будет установлен ряд современных научных приборов:
- ARIS (Advanced Retarding Potential Analyser for Ionospheric Studies): будет анализировать потоки ионов и электронов в марсианской атмосфере.
- Гиперспектральная камера: будет делать многоспектральные снимки для определения состава материалов на поверхности планеты. Панхроматическая камера: позволит получить черно-белые изображения марсианской поверхности с высоким разрешением.
- SAR (радар с синтезированной апертурой): способен проникать сквозь облака и работать в любых атмосферных условиях, что позволит с высокой точностью картографировать марсианский рельеф.
- Mars Orbit Dust Experiments (MODEX): изучит марсианскую пыль, проанализирует ее происхождение, количество и распределение на большой высоте.
Радиозатменные приборы: измерят плотность нейтронов и электронов, чтобы лучше понять характеристики атмосферы планеты.
LPEX (Langmuir Probe and Electric Field Experiments): будет исследовать электронную плотность и температуру атмосферы, помогая моделировать марсианскую среду. Еще одним ключевым аспектом миссии Mangalyaan-2 станет система связи.
Чтобы обеспечить постоянную связь с Землей, ISRO планирует запустить на марсианскую орбиту спутник связи до начала основной миссии. Этот спутник будет служить связующим звеном для данных, отправляемых марсоходом и вертолетом, обеспечивая бесперебойное проведение научных операций. Дальнейшие подробности и новости о научных инструментах могут быть добавлены к миссии, как только ISRO официально определит окончательную полезную нагрузку.
Mangalyaan-2 представляет собой значительный шаг вперед для Индии, после успеха Chandrayaan-3 и одобрения Venus Orbiter и Chandrayaan-5.