Система Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA) на борту марсохода Perseverance НАСА впервые включилась на 30 минут 19 февраля, примерно через день после того, как марсоход приземлился на Красной планете. Примерно в 8:25 вечера того же дня инженеры получили исходные данные от MEDA.
«После посадки команда MEDA с тревогой ожидала первых данных, которые подтвердят, что наш прибор успешно работает», - сказал Хосе Антонио Родригес-Манфреди, главный исследователь MEDA из Центра астробиологии (CAB) Национального института Аэроспасиальной техники в Мадриде, - «Это были моменты большого волнения. Наконец, после многих лет работы и планирования, мы получили первый отчет от MEDA. Наша система была жива и посылала свои первые метеорологические данные и изображения с камеры».
MEDA весит примерно 5,5 килограмма и содержит набор датчиков для регистрации уровня пыли и шести атмосферных условий – ветра (как скорости, так и направления), давления, относительной влажности, температуры воздуха, температуры поверхности и радиации (как от солнца, так и космоса). Система просыпается каждый час и после записи и хранения данных переходит в спящий режим независимо от работы ровера. Система записывает данные, бодрствует марсоход или нет, как днем, так и ночью.
Когда инженеры получили первые данных от MEDA они собрали их воедино и составили свой первый прогноз погоды из кратера Езеро на Марсе.
Данные показали, что температура на поверхности была чуть ниже -20°С когда система начала запись, и эта температура упала до -25,6°С в течение 30 минут.
Датчик радиации и пыли MEDA показал, что Езеро имеет более чистую атмосферу, чем кратер Гейла, примерно в то же время в 3700 километрах от него, согласно отчетам станции мониторинга окружающей среды марсохода Curiosity (REMS), находящегося внутри кратера Гейла. А датчики давления MEDA сообщили инженерам, что давление на Марсе составляет 718 Паскалей, что вполне укладывается в диапазон 705-735 паскалей, предсказанный моделями для этого времени на Марсе.
«Мы очень рады видеть, что инструмент MEDA работает хорошо», - сказал Мануэль де ла Торре Хуарес, заместитель главного исследователя MEDA в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. «Новые отчеты дадут более полное представление об окружающей среде вблизи поверхности. Данные с MEDA и других приборов откроют больше загадок на Марсе и помогут подготовиться к исследованию человеком. Мы надеемся, что его данные помогут сделать наши проекты подготовленными, а наши миссии безопаснее».
