Человеческая деятельность преодолела первый крупный климатический переломный порог, что подтверждается массовой гибелью коралловых рифов по всему миру. Согласно докладу «Глобальные переломные моменты 2025», в подготовке которого участвовали 160 ученых из 23 стран, мы больше не живем на планете с температурами, способными поддерживать жизнь тропических коралловых рифов.
Массовое вымирание рифов начинается при потеплении примерно на 1,2 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем, и, как подтверждает доклад, мы уже давно преодолели эту отметку. Ярчайшие подводные экосистемы, от Большого Барьерного рифа в Австралии до рифа Сомбреро во Флориде, уничтожаются глобальным потеплением, вызванным деятельностью человека. На сегодняшний день зафиксировано четыре глобальных события обесцвечивания кораллов, два из которых произошли за последнее десятилетие. За это время Большой Барьерный риф подвергался обесцвечиванию в 2016, 2017, 2020, 2022, 2024 и 2025 годах. Как пояснил ученый-землевед из Эксетерского университета Тим Лентон, последние два года мир провел при потеплении на 1,5 °C, и вызванные этим морские тепловые волны привели к беспрецедентному обесцвечиванию 80 процентов рифов мира. Повторяющиеся массовые случаи обесцвечивания теперь происходят слишком часто, чтобы рифы могли восстановиться, что вызывает наблюдаемую нами массовую гибель кораллов и угрожает бесчисленным существам, для которых эти некогда процветающие экосистемы были домом.
Полмиллиарда человек зависят от этих рифов в вопросах средств к существованию, включая рыболовство и защиту побережья, а стоимость экосистемных услуг, предоставляемых рифами, превышает 2 триллиона долларов США в год. Исследователи подчеркивают, что рифы могут восстановиться, но только если нам удастся снова снизить глобальную температуру. Однако выбросы парниковых газов продолжают расти. По словам Лентона, текущая политика, вероятно, приведет к потеплению на 2,5–3 °C к концу этого века, что рискует пересечь множество необратимых климатических переломных точек. Следующими «домино» в системе Земли, которые могут рухнуть, могут стать коллапс части ледникового щита Западной Антарктиды или ледникового щита Гренландии, что ускорит повышение уровня моря в краткосрочной перспективе и обяжет нас к многометровому подъему уровня моря в долгосрочной перспективе.
Как отмечается в докладе, кораллы являются лишь «канарейкой в угольной шахте». С каждым дополнительным градусом потепления все больше жизненно важных систем Земли будут подталкиваться к коллапсу. Ученые также исследуют и позитивные переломные моменты, когда достаточно позитивных изменений накапливается, чтобы сделать переход к устойчивому развитию самоподдерживающимся. Примером тому является конкурентоспособность возобновляемой энергетики. Исследователи настаивают на необходимости ускорить этот переход и активировать как можно больше позитивных переломных моментов, что должно стать приоритетной задачей на предстоящих климатических переговорах СОР30.