Окончание поддержки Windows 10 стало экологической катастрофой, которую предсказывали уже несколько лет. 16 октября Microsoft официально прекратила бесплатное обновление операционной системы, оставив без защиты около 400 миллионов компьютеров по всему миру, не совместимых с Windows 11. Это почти 42% всех устройств, работающих под управлением Windows, — цифра, которая превращает завершение цикла поддержки в пример запланированного устаревания, чреватый массовыми отходами и ростом рисков безопасности.
Проблема усугубляется тем, что миллионы систем физически не могут перейти на новую версию — они не соответствуют строгим аппаратным требованиям Windows 11. Для множества организаций, включая школы, государственные структуры и некоммерческие учреждения, эксплуатация машин без актуальных обновлений невозможна из-за корпоративных правил кибербезопасности. Это заставляет их закупать новые компьютеры, хотя старые устройства остаются полностью работоспособными. В профессиональных сообществах, таких как r/sysadmin, эта ситуация стала одной из главных тем обсуждения: администраторы сетей теперь вынуждены искать пути массовой замены техники, хотя у неё ещё есть годы службы.
Такое решение Microsoft приведёт к тому, что сотни миллионов устройств окажутся на полигонах электронных отходов. Каждый выброшенный компьютер означает новые выбросы углекислого газа при производстве, добыче редкоземельных элементов и транспортировке замены. Экологи и правозащитные организации подчёркивают: продление срока эксплуатации техники — через обновления, ремонт или просто отказ от преждевременной замены — одно из самых действенных средств сократить углеродный след ИТ-индустрии.
Особенно вызывающим выглядит тот факт, что Microsoft всё же продолжит выпускать обновления безопасности для корпоративных клиентов, но только за отдельную плату. Это показывает, что технической невозможности продлить бесплатную поддержку нет — решение носит исключительно коммерческий характер. Критики вспоминают последствия отказа от поддержки Windows XP, когда миллионы уязвимых систем стали частью ботнетов и заражались шифровальщиками вроде WannaCry, использовавшего утёкшие инструменты АНБ. Тогда последствия оказались глобальными, и ситуация с Windows 10 может повториться в куда большем масштабе.
На момент прекращения поддержки Windows 10 остаётся самой массовой версией системы: её используют более 40% пользователей Windows. Для сравнения, когда Microsoft «закрыла» Windows 8, на ней работало менее 4% устройств, а Windows 8.1 — всего около 2%. Поэтому решение отключить столь популярную платформу выглядит нелогичным. Правозащитники утверждают, что компания могла бы хотя бы временно продлить бесплатные обновления безопасности, чтобы избежать лавинообразного роста электронных отходов.
Движение за продление поддержки Windows 10 возглавила организация PIRG, известная своей кампанией «право на ремонт». Её директор Нэйтан Проктор заявил, что речь идёт не просто о цифровом комфорте, а о глобальной экологической угрозе: «Сотни миллионов компьютеров попадут в мусор. Это катастрофа». PIRG запустила петицию с требованием к Microsoft пересмотреть решение. Аналогичная кампания против Google годом ранее закончилась успехом: после общественного давления компания увеличила срок автоматических обновлений для Chromebook до 10 лет, предотвратив утилизацию миллионов учебных устройств, которые школы приобрели во время пандемии.
История с Chromebook показывает, что давление пользователей и институциональных клиентов может повлиять на технологические гиганты. Пока же прекращение поддержки Windows 10 демонстрирует обратное — зависимость миллиардов пользователей от корпоративных решений, где экологическая ответственность уступает место экономическому расчёту.