Правительство США может вложить 150 млн долларов в стартап xLight в рамках закона CHIPS. XLight создаёт, как она сама утверждает, самые мощные лазеры в мире, но это лазеры не для военных нужд или нужд фундаментальной науки, а лазеры, необходимые для производства полупроводников.
XLight работает над лазерной системой на свободных электронах, которую можно было бы использовать в литографических машинах. Эта технология представляет собой альтернативный источник света для установок экстремальной ультрафиолетовой (EUV) литографии, которые используются для производства современных чипов.
Компания XLight, председателем совета директоров которой является Пэт Гелсингер (Patrick Gelsinger), руководивший Intel до своей отставки в конце 2024 года, предложила использовать для этого технологию, взятую у ускорителей частиц, чтобы создать устройство, которое будет потреблять гораздо меньше энергии, чем существующие лазеры. Если у неё получится, такие лазеры могут быть использованы в машинах той же ASML.
Инвестиции со стороны правительства США показывают, что там видят в технологии перспективу. Кроме того, в случае успеха у США будет ещё один собственный важный игрок на одном из важнейших рынков современной цивилизации.
Правда, нужно сказать, что пока что между xLight и Министерством торговли США подписано лишь соглашение о намерениях, так что технически оно ни к чему не обязывает ни одну из сторон.