Компания Trump Media & Technology Group, владеющая социальной сетью Truth Social, неожиданно сменила вектор развития и сделала ставку на одну из самых сложных областей современной энергетики. Она объявила о слиянии с американским стартапом TAE Technologies, который занимается разработкой управляемого термоядерного синтеза.
Сделка проходит полностью в акциях, оценивается более чем в $6 млрд и превращает Trump Media в холдинговую структуру, объединяющую медиаплатформу и разработчика экспериментальных энергетических технологий.
Таким образом, бизнес Дональда Трампа оказался напрямую связан с отраслью, которую всё чаще рассматривают как потенциальный источник энергии для стремительно растущей инфраструктуры искусственного интеллекта. В компании заявляют, что уже в следующем году планируют выбрать площадку и начать строительство термоядерной электростанции промышленного масштаба. Предполагается, что вырабатываемая энергия будет направляться в первую очередь на питание крупных дата-центров.
В основе проекта лежит термоядерный синтез — процесс, при котором лёгкие атомные ядра сливаются и высвобождают огромное количество энергии. По такому принципу работает Солнце. На Земле воспроизвести этот процесс крайне сложно: плазму необходимо удерживать при температурах в десятки миллионов градусов, одновременно предотвращая разрушение реактора и поддерживая стабильную реакцию. Несмотря на десятилетия исследований, ни одной установке пока не удалось выйти на устойчивый коммерческий режим. Большинство специалистов считают, что до появления полноценных термоядерных электростанций остаётся как минимум несколько лет, а без постоянного финансирования и участия государства такие проекты вообще невозможны.
На фоне этой технологической неопределённости решение Trump Media выглядит особенно резким. С момента запуска Truth Social в 2021 году компания так и не вышла на прибыль. В марте 2024 года она стала публичной через слияние со SPAC, но это не решило накопившихся проблем. За квартал, завершившийся в конце сентября, убыток составил $54,8 млн. До объявления о сделке акции компании потеряли около 70% стоимости с начала года, однако после новости о термоядерном проекте котировки резко подскочили более чем на 34%.
До этого Trump Media уже пробовала искать новые источники роста. Компания изучала проекты в сфере криптовалют, экспериментировала с идеями платформ прогнозов и рассматривала запуск стримингового приложения для Roku. Слияние с TAE стало самым крупным и затратным из всех этих шагов.
TAE, со своей стороны, привносит в сделку научный бэкграунд и поддержку крупных инвесторов. В компанию вкладывались Google, Chevron и Goldman Sachs. За всё время стартап привлёк более $1,3 млрд частного капитала и утверждает, что построил и эксплуатировал пять экспериментальных термоядерных установок. После завершения сделки объединённая структура может стать одной из первых публичных компаний, работающих в сфере термоядерной энергетики.
Согласно условиям соглашения, акционеры Trump Media и TAE получат примерно равные доли в новой компании. Дональду Трампу принадлежит около 41% акций Trump Media, что делает его одним из ключевых бенефициаров будущего холдинга.
Именно этот момент вызвал наиболее жёсткую реакцию критиков. Развитие термоядерной энергетики напрямую зависит от государства — от лицензирования и надзора до возможного бюджетного финансирования и регуляторных решений. Оппоненты указывают, что финансовое участие Трампа в таком проекте создаёт потенциальный конфликт интересов, особенно с учётом его политического веса. Напрягает еще и совпадение по времени: о сделке объявили в тот же день, когда регуляторы разрешили технологическим компаниям напрямую подключать дата-центры к электростанциям, упростив расширение ИИ-инфраструктуры и крупного производства.
В новой компании генеральный директор Trump Media Девин Нуньес станет со-гендиректором наряду с главой TAE Михлом Биндербауэром. Руководство уже заявляет, что рассматривает термоядерные технологии как элемент долгосрочной энергетической стратегии США и возможный ответ на будущий рост спроса на электроэнергию.
Интерес к термоядерному синтезу в последние годы действительно усилился на фоне бума искусственного интеллекта. Современные дата-центры потребляют огромные объёмы энергии круглосуточно, а традиционные энергосети всё чаще работают на пределе. Сторонники термояда утверждают, что в перспективе он может дать стабильный источник энергии без выбросов углекислого газа и без долгоживущих радиоактивных отходов, характерных для деления ядер.
По отраслевым оценкам, частные компании по всему миру уже привлекли около $10 млрд инвестиций в термоядерные проекты, причём значительная часть этих средств пришлась на стартапы в США. Некоторые прогнозы допускают первые коммерческие подключения к энергосети в начале 2030-х годов, хотя многие аналитики считают такие сроки чрезмерно оптимистичными. Среди скептиков — Илон Маск, который незадолго до объявления сделки публично высмеял попытки создавать термоядерные реакторы на Земле, напомнив, что Солнце уже представляет собой гигантский бесплатный источник, и большего нам не нужно.
Для Trump Media это слияние стало самой рискованной и амбициозной ставкой за всё время существования компании. Сможет ли экспериментальная энергетика изменить финансовую траекторию медиабизнеса и оправдать ожидания инвесторов, пока остаётся открытым вопросом.