Международная группа исследователей под руководством Филипа Миндерхуда из Университета и исследовательского центра Вагенингена в Нидерландах опубликовала в журнале Nature сенсационные данные, согласно которым реальный уровень моря на протяжении многих лет систематически недооценивался.
Ученые выяснили, что большинство предыдущих измерений занижали этот показатель в среднем на 0,3 метра по всему миру, а в некоторых регионах Южного полушария расхождение с реальностью достигает шокирующих 7 метров. Это открытие ставит под сомнение существующие стратегии защиты прибрежных территорий от последствий глобального потепления.
Толчком к масштабному исследованию стал полевой опыт Миндерхуда во Вьетнаме, где он изучал проседание грунта в дельте Меконга. Ученый обнаружил, что фактический уровень воды там почти на полтора метра выше, чем указывали международные карты, построенные на основе стандартных моделей. Это наблюдение заставило его заподозрить глобальную методологическую ошибку. Вместе с коллегой Катариной Зегер он проанализировал сотни научных работ, посвященных уязвимости побережий, опубликованных с 2009 по 2025 год.
Результаты анализа оказались ошеломляющими: 99% исследований либо игнорируют прямые измерения уровня моря, либо используют их некорректно. Подавляющее большинство ученых полагались на так называемые модели геоида, которые рассчитывают среднюю высоту поверхности воды на основе гравитации и вращения Земли, не учитывая локальные динамические факторы: ветры, течения и приливы. Такой подход, работающий для спокойных вод Северной Атлантики, дает колоссальные сбои в других частях планеты. Например, в Юго-Восточной Азии и Тихоокеанском регионе расхождения между моделями и реальностью достигали 5,5–7,6 метра.
По мнению авторов работы, причиной такой системной ошибки стала "западоцентричность" науки. Исследователи из Европы и США, привыкшие к высокой точности геоидных моделей у себя дома, ошибочно экстраполировали этот опыт на весь мир. Кроме того, сказывается узкая специализация: специалисты по наземной топографии редко взаимодействуют с океанологами, что приводит к неверной стыковке данных о высоте суши и уровне моря.
Последствия этого методологического пробела носят не только академический, но и сугубо практический характер. Согласно уточненным данным, подъем уровня моря на 1 метр затопит на 37% больше суши, чем предполагалось ранее, что поставит под угрозу дополнительно от 77 до 132 миллионов человек. Наиболее сильная недооценка рисков зафиксирована в Юго-Восточной Азии, на тихоокеанских островах, в Латинской Америке, Африке и Карибском бассейне.
Миндерхуд и Зегер призывают мировое научное сообщество и правительства срочно пересмотреть подходы к оценке прибрежных рисков, используя доступные сегодня прямые измерения.
"Теперь, когда мы выявили это слепое пятно, мы можем проводить более точные оценки и определять, где адаптация к изменению климата нужна наиболее срочно", — заключает Миндерхуд.