Международная группа ученых под руководством Луки Бинди из Университета Флоренции обнаружила ранее неизвестный искусственный сплав, сформировавшийся после атомной бомбардировки Хиросимы 6 августа 1945 года. Новый материал удалось выявить при изучении хиросимитов – стекловидных образований, встречающихся в песке на побережье Хиросимской бухты. Впервые эти частицы обнаружил геолог Марио Ванье во время исследований пляжей полуострова Мотоудзина.
Во время анализа одной из сферул специалисты нашли вкрапление необычного сплава. Его основу составляют железо и хром, а также кремний, никель, марганец, молибден и алюминий. Исследование показало, что материал обладает квазикристаллической структурой, уже известной науке.
По мнению ученых, сплав образовался в результате конденсации смешанного металлического пара, который возник после ядерного взрыва и затем стремительно остыл вместе с расширяющимся огненным шаром.
Авторы работы отмечают, что экстремальные условия, возникающие при ядерных взрывах, – резкие скачки давления, сверхвысокие температуры, испарение веществ и последующая конденсация расплавов и аэрозолей – сопоставимы с процессами, происходящими при падении метеоритов или мощных ударах молний. Именно такие условия способны приводить к образованию необычных минералов и металлических фаз.
По словам исследователей, подобные сплавы могут обладать высокой механической прочностью, устойчивостью к коррозии и сохранять стабильность при высоких температурах. Кроме того, последствия ядерных взрывов фактически представляют собой естественную лабораторию, позволяющую изучать процессы формирования неравновесных сплавов и открывать новые материалы. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances