На Маршалловых островах сегодня проживают более 50 тыс. человек. В период с 1946 по 1958 годы здесь был полигон для испытаний ядерного арсенала США. Например, 1 марта 1954 года Пентагон взорвал 15-мегатонную термоядерную боеголовку над атоллом Бикини. Это была самая мощная бомба, когда-либо взорванная Америкой.
Всего во времена Холодной войны в ходе испытаний Соединенные Штаты взорвали на Маршалловых островах 67 бомб разной мощности. Затем там проводились испытания биологического оружия. Закончив с издевательствами над природой и местным населением, власти США велели собрать облученную и зараженную почву с поверхности островов в одну из воронок, оставшуюся после ядерного взрыва, смешать ее с бетоном и залить бетоном сверху. Получившийся могильник назвали «Гробницей» («The Tomb»). Теперь, согласно сообщению издания The Los Angeles Times, изменение климата (повышение уровня моря и температуры) привело к разрушению купола могильника и образованию в нем трещин.
США сняли с себя ответственность перед населением Маршалловых Островов, переселив часть жителей и построив «Гробницу» на атолле Эниветак. Однако из-за подъема уровня моря и увеличения температуры могильник дал трещину. В нее попадает вода, которая вымывает плутоний в море. Уровень океана на Маршалловых островах повышается на 7,62 мм каждый год. В конце столетия острова и «Гробница» могут оказаться затопленными, считают эксперты. Под давлением воды бетонный купол треснет, открыв путь ядерным отходам в Тихий океан.
Власти США уже заявили, что ответственность за «Гробницу» теперь несут Маршалловы Острова.
«Как может быть, чтобы купол был наш? — возмущается президент Республики Маршалловы острова Хильда Хейне. — Мы этого не хотим. Мы не строили это. Мусор внутри него не наш. Он их».
В могильнике присутствует не только облученная местная почва и радиоактивный металлолом с других тихоокеанских полигонов, но и 130 тонн зараженной земли из американского штата Невада. Исследование, проведенное учеными Колумбийского университета в июле этого года, показало, что уровень радиации на Маршалловых островах выше, чем в Чернобыле.
Трибунал по ядерным искам, независимый орган, наделенный полномочиями по урегулированию правовых отношений между США и Маршалловыми островами, присудил в 2001 году островной республике компенсацию в размере 2 млрд долларов, из которых США на сегодняшний день выплатили лишь 4 млн долларов.
