Комиссия по ядерному регулированию (NRC) дала первое определение микрореакторам, выделив их, тем самым, из малой атомной энергетики.
Нужно отметить, что определение не устанавливает чёткой границы по мощности между микрореакторами и малыми реакторами.
"Микрореакторы значительно отличаются от больших легководных реакторов (LWR), для которых NRC разработала большую часть своих правил и руководств", - говорится в документе комиссии, выпущенном 6 октября 2020 года.
"Хотя нормативное определение не установлено, микрореакторы имеют небольшую мощность (порядка десятков мегаватт тепловых)", - утверждается в документе.
Согласно документу, также для микрореакторов характерна "более простая конструкция со свойствами внутренне присущей безопасности".
В маловероятном случае аварии на микрореакторах её потенциальные радиологические последствия приведут к меньшим воздействием на здоровье и безопасность населения.
"Микрореакторы могут выполнять нетрадиционные функции для ядерной энергетики, включая обслуживание удалённых районов, резервное производство электроэнергии, производство водорода, опреснение, производство тепла для технологических производств, а также поддержка объектов военной и критически важной национальной инфраструктуры", - говорится в документе.