Плазма - это четвертое (после твердого, жидкого и газообразного) агрегатное состояние вещества. Это газ, нагретый настолько, что его атомы "развалились" на положительные ионы и отрицательные электроны. Скорости таких частиц огромны, и если суметь столкнуть два иона (например, изотопов водорода - дейтерия и трития), то произойдет реакция ядерного синтеза с выделением большого количества энергии.
Запасы водорода на Земле очень велики, и если мы научимся сжигать его в термоядерном реакторе, то сможем обеспечить человечество дешевой и экологически чистой энергией на долгие века (сжигание 1 грамма дейтериево-тритиевой смеси эквивалентно сгоранию 10 тонн бензина!). Дело осталось за малым - изобрести такой реактор, то есть ловушку для плазмы, в которой она будет долго и устойчиво жить, обеспечивая реакцию синтеза.
Проще всего удержать плазму в лабораторных условиях можно с помощью магнитных полей разной конфигурации, например, тороидальной (токамак) или пробкотронной (открытая ловушка).
Газодинамическая ловушка в Институте Ядерной Физики им. Будкера - это открытая ловушка, в которой мы успешно удерживаем плазму и изучаем её поведение. Построив полную картину удержания плазмы в ловушке типа ГДЛ, можно будет конструировать термоядерный реактор будущего на её основе.
Мы занимаемся экспериментальной физикой, осваиваем самые разные диагностические методики, позволяющие измерять параметры плазмы, и изобретаем способы улучшения её удержания в ловушке.
