Канадская провинция Саскачеван предлагает свои услуги для строительства нового исследовательского реактора, где могли бы производиться медицинские радиоизотопы. Это предложение сталкивается с неоднозначной реакцией в канадском обществе - кто-то боится конкуренции, а кто-то ставит под вопрос полезность ядерной медицины.
До конца месяца университет Саскачевана и провинциальное онкологическое агентство подготовят и передадут в федеральное правительство Канады предложение о строительстве исследовательского реактора.
Авторы особо подчёркивают, что не претендуют на монополию. Уроки кризиса, возникшего из-за плохого технического состояния реактора NRU, показывают, что не следует складывать все яйца в одну корзину, и наработка 99Mo должна осуществляться во множестве центров, а не на единственном в стране реакторе.
В провинции полагают, что, помимо предложения от Саскачевана, о своей готовности производить медицинские радиоизотопы выскажутся такие известные в Канаде исследовательские центры, как университет Британской Колумбии и университет Мак-Мастер.
Уже известно, что в любом случае все желающие наладить наработку радиоизотопов могут рассчитывать только на помощь правительства. Энергетические компании - такие, как "Bruce Power Ltd." из Онтарио - высказались в формулировках, не допускающих двояких толкований, в том смысле, что никак не заинтересованы в изотопном бизнесе.
Исследовательский реактор в Саскачеване - если он будет построен - не будет претендовать на полную замену NRU. Так, его тепловая мощность составит всего лишь 20 МВт, и по своим основным характеристикам он будет похож на австралийский OPAL. Реактор выйдет не дешёвым - по грубым прикидкам, для его сооружения понадобится не менее 500 млн долларов.
Между тем, некоторые из канадских врачей, представляющих конкурентные направления по отношению к радиодиагностике, воспользовались случаем для того, чтобы напомнить о своих пристрастиях. В канадской прессе проходит дискуссия о целесообразности методов ядерной медицины и о возвращении к старым "доядерным" методам лечения и диагностики больных.
Противники ядерной медицины исходят из постулата об опасности любого радиоактивного облучения и призывают либо к полному отказу, либо к сокращению использования радиоизотопов. В этой связи, они полагают бессмысленным строительство новых реакторов для получения изотопной продукции.