Дефицит урана для нужд атомной энергетики Индии может быть преодолен в 2012-2013 гг. Об этом, как передало агентство IANS, заявил 2 августа в Калпаккаме, штат Тамил Наду, председатель Комиссии по атомной энергии Индии Анил Какодкар. По его словам, страна сможет выйти на самообеспечение ураном за счет расширения производства на действующих рудниках и разработки новых проектов. «Объемы производимого урана увеличились после повышения мощности перерабатывающей фабрики в Джадугуде, штат Джарханд», - сказал А. Какодкар, добавив, что с увеличением запасов ядерного топлива средний коэффициент установленной мощности индийских АЭС вырастет в 2010 финансовом году до 55%, а в 2011 году – до 65%. В последний годы средний КИУМ атомных станций, эксплуатирующихся «Nuclear Power Corporation of India Ltd.» (NPCIL), находился на уровне ниже 50% из-за перебоев с поставками топлива.
Государственная компания «Uranium Corporation of India Ltd.» (UCIL) эксплуатирует пять подземных рудников в Джарханде (Джадугуда, Батин, Нарвапахар, Турамди и Багжата), ведет добычу открытым способом в Бандуранге и эксплуатирует две перерабатывающие фабрики в Джадугуде и Турамдихе. Ведется строительство рудника Моулди в Джарханде, а также рудника и фабрики первичного обогащения в Туммалапалли, штат Андра-Прадеш. Кроме того, UCIL предлагает к строительству рудник и обогатительную фабрику в Кулленг-Пынденгсойонг-Мавтаб, район Уэст-Хаси-Хиллз, штат Мегалайя. Существуют также предложения по сооружению рудника и перерабатывающих мощностей в Ламбапур-Педагатту, район Налгонда, штат Андра-Прадеш и рудника в Годжи, штат Карнатака. По словам А. Какодкара, проект в Туммалапалли будет пущен к 2013 году, на площадках в Мегалайе и Карнатаке ведутся изыскательские работы. В скором времени ожидается завершение строительства новой фабрики в Турамдихе.
В настоящее время суммарная установленная мощность индийских АЭС составляет 4120 МВт. К 2032 году ее планируется увеличить на 60 ГВт. Правительство Индии уже утвердило строительство четырех энергоблоков с реакторами PHWR мощностью 700 МВт каждый. Еще четыре таких реактора находятся на стадии планирования. Говоря о программе ввода новых генерирующих мощностей, А. Какодкар сообщил, что в ближайшее время будут пущены в эксплуатацию два новых энергоблока мощностью 220 МВт каждый на АЭС «Раджастан» и АЭС «Кайга». Он также назвал «интересной возможностью» использование легководного реактора мощностью 100 МВт – аналога энергетической установки первой индийской АПЛ «Арихант», спущенной на воду 26 июля – для энергоснабжения сельских районов. В то же время, признал А. Какодкар, у отрасли нет планов по широкому внедрению этих установок. «Производство электроэнергии на АЭС малой мощности очень дорого стоит. Сейчас мы делаем акцент на импорт легководных реакторов с тем, чтобы ускоренными темпами наращивать парк ядерных мощностей», - сказал он.
Кроме того, для легководных реакторов потребуется полномасштабное производство по обогащению урана, а решения о строительстве таких мощностей принято не было виду «ограниченности и недостаточности запасов урана». Поэтому на первом этапе развития индийской ядерной программы предпочтение было отдано тяжеловодным реакторам. В то же время, сказал А. Какодкар, импортные легководные реакторы, будут обеспечены топливом из страны-поставщика на протяжении всего жизненного цикла. «Но если понадобится, мы построим обогатительный завод», - добавил он. По словам А. Какодкара, в настоящее время Центр атомных исследований им. Баба работает над созданием высокотемпературных реакторов для производства электроэнергии и на транспорте, а также для производства водорода. Реакторы PHWR эксплуатируются при температуре 300 градусов по Цельсию, реакторы на быстрых нейтронах – 500 градусов. «С повышением температуры дл 900 градусов увеличивается эффективность работы реактора», - сообщил директор центра Шрикумар Банерджи.