США должны рассмотреть возможность увеличения бюджета программы по предоставлению государственных гарантий по кредитам компаниям, планирующим строительство новых АЭС в стране. Об этом заявил министр энергетики США Стивен Чу 27 октября. На данный момент программа Министерства энергетики США предусматривает выделение на эти цели 18,5 млрд. долл. По словам министра, ведомство продолжает работу над увеличением бюджета программы, поскольку предусмотренных средств хватит только на строительство трех-четырех новых ядерных энергоблоков. Между тем, 26 октября Институт атомной энергии назвал программу государственных гарантий по кредитам «абсолютно недостаточной» для того, чтобы сделать строительство новых АЭС возможной с финансовой точки зрения.
По мнению отраслевого института, Конгресс США должен одобрить выделение 100 млрд. долл. на покрытие государственных гарантий в рамках программы строительства АЭС и других источников производства электроэнергии с низким уровнем выбросов CO2. Комментируя предложение NEI, С. Чу заявил, что правительство «рассматривает все доступные нам средства для возрождения ядерной промышленности». «По моему мнению, для начала настоящего возрождения нам потребуется больше, чем три новые АЭС», - заявил С. Чу, которого цитирует «Bloomberg». По словам министра, Конгрессу США необходимо принять поправки к законодательству, чтобы увеличить бюджет программы государственных гарантий. Вместе с тем, С. Чу отказался сказать, сколько еще проектов могут получить финансовую поддержку. «Пока я не буду называть конкретные цифры», - сказал он.
Государственные гарантии по кредитам предусмотрены Законом об энергетической политике от 2005 года. Изначально сумма запросов на предоставление гарантий по кредитам на строительство четырнадцати энергоблоков АЭС составляла 122 млрд. долл. В конце прошлого года количество проектов-соискателей сократилось до десяти. В мае 2009 года МЭ США сузило круг претендентов до четырех компаний. Это «NRG Energy», которая планирует построить два новых энергоблока на площадке АЭС «Саус-Тексас», консорциум «UniStar Nuclear Energy» с проектом строительства 3-его энергоблока АЭС «Калверт-Клиффс» в Мэриленде, «SCANA Corp», планирующая построить два новых энергоблока на АЭС «Ви-Си Саммер» в Южной Каролине совместно с «Santee Cooper» и «Southern Co», которая планирует построить два новых энергоблока на площадке АЭС «Вогтль» в Джорджии.