Конец южноафриканского проекта высокотемпературного реактора PBMR, предсказанный в прошлом году инсайдерами и аналитиками, неотвратимо приближается.
Новым сигналом, свидетельствующем о бедственном положении проекта, стало заявление регулирующего органа ЮАР о готовности прекратить рассмотрение проекта реактора "примерно через год", если только продвигающая его компания с таким же именем PBMR не найдёт аргументов в пользу продолжения рассмотрения.
Национальный ядерный регулятор (NNR) ЮАР занимается проектом PBMR, начиная с июля 2000 года. С тех пор, в проектную документацию было внесено множество изменений, планы атомщиков построить демонстрационный блок в 2010 году были отложены на неопределённый срок, а международные инвесторы вышли из состава компании PBMR.
Единственными иностранцами, сохранившими по сей день формальное присутствие в PBMR, остаётся "Вестингауз", которому принадлежит 15% акций компании. Наблюдатели отмечают, что американцы не столько заинтересованы в высокотемпературном проекте, сколько хотят оставить за собой плацдарм для влияния на атомную отрасль Южной Африки, что важно в свете возможных будущих тендеров на строительство в ЮАР блоков с легководными установками.
Компания PBMR, насчитывающая 700 человек персонала, обеспечена государственным финансированием до марта 2010 года. Если руководство предприятия не сумеет привлечь дополнительные средства, то компания, скорее всего, приостановит свою деятельность.