Новый этап работ по дезактивации так называемой "комнаты Мак-Класки" на американском объекте в Хэнфорде начнётся в ближайшем будущем, пишет "Tri-City Herald".
Речь идёт о ликвидации последствий одного из наиболее тяжёлых радиационных инцидентов в истории Ханфорда. Он произошёл в 1976 году в лаборатории аффинажа плутония PFP (Plutonium Finishing Plant, также известна как завод Z).
30 августа 1976 года в лаборатории при выполнении рабочих операций в горячей камере произошёл химический взрыв. Толстое стекло камеры не выдержало. Стеклянные и металлические осколки, а также капли загрязнённой азотной кислоты попали на шею и лицо работнику лаборатории Гарольду Мак-Класки (Harold McCluskey). В сообщениях атомного ведомства США и в персональных показаниях Мак-Класки говорится - в результате инцидента работник получил дозу, в 500 раз превышающую безопасную дозу, набираемую человеком в течение жизни. Счётчики Гейгера срабатывали на тело Мак-Класки с расстояния 50 футов (свыше 15 метров).
Тем не менее, Мак-Класки выжил. Друзья прозвали его "атомным человеком". Он скончался 11 лет спустя в возрасте 75 лет от коронарной недостаточности, от которой страдал ещё до инцидента.
Более точно, Мак-Класки превысил в 500 раз предельно допустимое поступление в организм америция для лиц, относящихся к персоналу. Утверждается, что это рекордное переоблучение америцием.
Во время инцидента он проводил в ночной смене работы с горячей камерой. В колонну, содержавшую америций, была добавлена азотная кислота, после чего произошёл химический взрыв. При первых признаках опасности работник попытался покинуть помещение, но, к сожалению, не успел этого сделать.
Мак-Класки был помещён в изолятор, где провёл пять месяцев. Загрязнённость его организма была такова, что представляла угрозу окружающим. В 1977 году фон от тела спал на 80%, и Мак-Класки было позволено вернуться домой.
Друзья и прихожане протестантской церкви, куда он ходил, сторонились Мак-Класки до тех пор, пока священник публично не признал общение с ним полностью безопасным.
Несмотря на инцидент, Гарольд Мак-Класки до конца жизни оставался сторонником атомной энергетики.
Помещение, в котором случился инцидент, было признано чрезмерно загрязнённым и опечатано почти на 15 лет. Работы по его дезактивации начались лишь в 2010 году. Из помещения удалили две горячих камеры. Однако остаются ещё три, в том числе, аварийная.
Всего с момента начала работ по дезактивации в "комнате Мак-Класки" люди побывали свыше 200 раз. В помещение заходят по четверо, и ещё 15 человек состоят в группе поддержки - помогают надевать и снимать спецодежду, мониторят радиационную обстановку и выполняют прочие необходимые вспомогательные функции.
На полную дезактивацию помещения потребуется ещё от 10 до 12 месяцев работ.
