Япония продолжает НИР по разработке экономичных способов извлечения урана из морской воды, пишет газета "Denki Shimbun".
Урановый потенциал морей и океанов огромен. Он составляет 4,5 миллиарда тонн. Однако до сих пор у атомной отрасли нет в распоряжении метода, который позволил бы извлекать уран из морской воды по приемлемой цене.
Японское агентство по атомной энергии (JAEA) провело в 1999-2001 годах две серии экспериментов с использованием поглотителей из волокна амидоксима. Целью экспериментов ставилось определение затрат при возможной промышленной добыче урана из морской воды.
По результатам экспериментов, себестоимость 1 кг восстановленного из морской воды урана оказалась всего лишь в три раза выше, чем себестоимость добычи на существующих ГОК. При этом, львиная часть затрат приходилась на металлическое оборудование для размещения адсорбента.
У метода извлечения урана с использованием поглотителя-амидоксима может появиться дополнительное преимущество. Дело в том, что он позволяет одновременно извлекать из морской воды ванадий, на который также имеется большой спрос. Не исключено, что это обстоятельство позитивно скажется на экономике процесса.
Другой метод, развиваемый в институте CRIEPI, использует поглотители, в чей состав входит таннин. Сырьё для изготовления таких поглотителей на треть дешевле, чем сырьё для поглотителей с амидоксимом, а себестоимость добытого урана в танниновой методике может оказаться на 40% меньше.
Напомним, что в ноябре 2009 года на семинаре МАГАТЭ по нетрадиционным источникам урана докладчики из Японии назвали морской уран "находящимся у самой границы", отделяющей экономически нецелесообразные и потенциально выгодные технологии извлечения металлов из вод морей и океанов.