В начале сентября 2016 года состоялась рабочая встреча представителей российской атомной отрасли с членами международной научной коллаборации GERDA для обсуждения организации поставок германия-76 в рамках реализации масштабного проекта-эксперимента по поиску безнейтринного двойного бета-распада GERDA (GERmanium Detector Array).
С российской стороны во встрече приняли участие представители ОАО «В/О «Изотоп», АО «ПО «ЭХЗ», НИЦ «Курчатовский институт», АО «ТВЭЛ», ФГБУ «ГНЦ РФ ИТЭФ», ОИЯИ, ИЯИ РАН. Целью заседания было обсуждение перспектив сотрудничества в части реализации второго этапа GERDA, в основе которого — создание полупроводникового детектора, способного использовать до 200 кг обогащенного германия.
В германиевом детекторном приемнике GERDA детекторами служат «безкорпусные» германиевые диоды, работающие в хорошо очищенном жидком аргоне, который одновременно является рабочей средой (низкая температура) и материалом для защиты германиевых детекторов от радиоактивности окружающей среды.
Отметим, что на первой стадии эксперимента использовались существующие германиевые детекторы, принадлежащие России и новые детекторы, изготовленные из обогащенного материала, закупленного у АО «ПО ЭХЗ» в 2004-2005 годах.
В рамках встречи стороны обсудили возможные сроки производства и поставки германия, а также условия заключения контракта на поставку части партии до конца 2016 года, а всего объема — в течение двух-трех лет. Объем поставок напрямую зависит от финансирования международной коллаборации GERDA, которая в ближайшее время планирует объединение усилий с американской коллаборацией MAJORANA. В будущем слияние двух крупных научных коллабораций позволит расширить проект за счет увеличения финансирования и в конечном итоге довести массу изотопа до 1000 кг.