Созданная в Японии организация, ответственная за вывод из эксплуатации атомной электростанции "Фукусима-1", сообщила, что наиболее вероятным методом выемки отработавшего уранового топлива станет "сухой способ", при котором реакторы не будут заливать водой.
Первоначально готовились варианты удаления топливных сборок из затопленных реакторов по аналогии с методом, который использовался на американской АЭС "Три-Майл-Айленд", где в 1979 г. произошло расплавление активной зоны. Различие между этими авариями состоит в том, что на "Три-Майл-Айленд" не было разрушения защитной оболочки реактора, тогда как на "Фукусиме" произошли три полных мелтдауна, сопровождавшиеся нарушением целостности контейнмента.
План извлечения ТВЭЛов из заполненных водой защитных оболочек реакторов сопряжен с многочисленными сложностями: например, предотвращение критичности обломков деления активной зоны, предотвращение утечек высокоактивной воды, а также предохранение залитых водой гермооболочек от разрушения.
В настоящее время с корпорациями Hitachi и Toshiba подписан контракт на разработку роботов-манипуляторов, которые смогут использоваться для выемки топлива сухим способом.