Солнце может испускать меньше излучения к середине столетия, давая Земле шанс нагреваться чуть медленнее, однако это явление не сможет полностью остановить тенденцию глобального потепления на нашей планете.
Это охлаждение планеты станет результатом того, что ученые называют «великим минимумом», периодическое событие, в ходе которого происходит снижение магнитной активности Солнца, солнечные пятна формируются реже, и меньшее количество ультрафиолетового излучения достигает поверхности планеты. Ученые считают, что это событие запускается нерегулярно в результате случайных флуктуаций, связанных с магнитным полем Солнца.
Ученые построили свои модели, используя геологические и исторические данные по холодному периоду в Европе, пришедшемуся на середину 17-го столетия и называемого «маундеровским минимумом». Температуры в этот период были настолько низкими, что река Темза регулярно замерзала, а замерзшее Балтийское море позволило шведской армии вторгнуться в Данию в 1658 г., совершив пеший переход по льду.
Команда ученых под руководством физика Дэна Любина (Dan Lubin) из Калифорнийского университета в Сан-Диего, США, впервые смогла оценить, насколько глубоко снизится активность Солнца в период следующего минимума.
Активность Солнца возрастает и убывает в соответствии с 11-летним циклом. Согласно данным, полученным командой Любина, в период грядущего великого минимума Солнце ожидает дополнительное снижение активности, которое обусловит снижение интенсивности ультрафиолетового излучения дополнительно на 7 процентов, по сравнению с другими минимумами 11-летнего цикла светила.
Однако это снижение активности Солнца не сможет компенсировать повышение температуры на нашей планете за счет увеличения концентрации основного парникового газа в атмосфере Земли – диоксида углерода, - считают Любин и его коллеги. В течение сотен тысяч лет концентрация этого газа не превышала 300 ppm (миллионных долей по объему), а теперь, после Промышленной революции, она повысилась до 400 ppm, поясняют ученые.