Одним из основных направлений работы института является обоснование безопасности активной зоны реактора. На экспериментальных площадках создаются модели реакторов, которые планируется строить. В ходе испытаний научные сотрудники исследуют, насколько реактор соответствует заявленным характеристикам, и дают свое заключение.
Нигде в мире нет действующих стендов такого размера. В Обнинск съезжаются ученые из разных стран – Китай, Корея, Франция. На эксперименты обнинского Физико-энергетического института выстраивается очередь.
Все реакторы, которые появляются на свет в нашей стране, тоже обязательно проходят моделирование на стенде. Кроме того, ядерные отходы сжигаются в быстрых реакторах в качестве одного из топливных компонентов. Это позволяет избежать захоронений отработанного радиоактивного топлива и обеспечить безопасность окружающей среды на долгие годы.
В 1945 году была создана Лаборатория «В», одна из первых организаций советского атомного проекта. Теперь это АО «Государственный научный центр Российской Федерации - Физико-энергетический институт имени А.И. Лейпунского».
В общей сложности Физико-энергетический институт участвовал в разработке 120 проектов реакторных установок гражданского и военного применения, многие из которых составляют славу и гордость России.