Ассоциация термоядерной промышленности (FIA) и Управление по атомной энергии Великобритании (UKAEA) опубликовали первый в истории отчёт о состоянии дел в сфере термоядерной энергетики. В докладе «Глобальная термоядерная индустрия в 2021 году» представлено убеждение большинства частных «термоядерных» компаний о выдаче в распределительные сети первого электричества уже в 2030-х годах. До коммерческого термояда осталось десять с небольшим лет.
В отчёте сказано, что в мире существует не менее 35 частных компаний, разрабатывающих термоядерные реакторы, большинство из которых сосредоточены в США и Европе. Из 35 компаний 12 заявили, что находятся на ранней стадии развития или работают «в скрытом режиме», и поэтому не стали участвовать в опросе. Из оставшихся 23 компаний 12 отметили, что начали свою деятельность только в последние пять лет.
Отметим, крупнейший проект в сфере управляемого термоядерного синтеза — международный ИТЭР во Франции — начнёт работать во второй половине 20-х годов. Он не нацелен на выработку электричества в коммерческих целях и должен только продемонстрировать возможность генерировать больше энергии, чем потребляет на запуск и поддерживание термоядерного синтеза. Несмотря на неторопливость большой науки, две трети компаний из отчёта заявили, что ожидают начала коммерческой эксплуатации первых частных термоядерных электростанций довольно быстро — сразу или вскоре после 2030 года.
По мнению составителей отчёта, «частная термоядерная индустрия ускоренно продвигается к коммерческой генерации и в основном за пределами заголовков газет». В то же время скрытность вредит движению к коммерческому термояду, подчёркивает источник. Государству необходимо входить в партнёрство с частным сектором в сфере управляемого термоядерного синтеза. Только так можно добиться поставленной цели о безуглеродном будущем. Чтобы прийти к тотальной декарбонизации промышленности и экономики термоядерный синтез должен быть освоен в 30-х годах, а не в 40-х или 50-х. К последним двум периодам склоняются 20 % из упомянутых в отчёте компаний, но большинство уверено — 30-е годы станут переломными для отрасли.