Экструзия образцов сплава обедненного урана и циркония в Национальной лаборатории Айдахо является важным шагом в процессе квалификации передовой технологии ядерного топлива Lightbridge Corporation.
Процесс экструзии включает в себя прессование заготовки из металлического сплава через матрицу, как показано на видео, предоставленном компаниейexternal link, opens in a new tab. Национальная лаборатория Айдахо (INL) и Lightbridge проанализируют экструдированный стержень, чтобы подтвердить параметры процесса экструзии перед производством будущих образцов топлива с использованием высокопробного низкообогащенного урана (HALEU), который в конечном итоге будет использоваться в производстве топлива Lightbridge.
Lightbridge Fuel описывается компанией как запатентованная технология ядерного топлива нового поколения для существующих легководных реакторов и тяжеловодных реакторов под давлением, которая, по ее словам, может значительно повысить безопасность, экономичность и стабильность реакторов. Компания также разрабатывает топливо Lightbridge для небольших модульных реакторов. Разработка этого топлива получила федеральную поддержку США, включая предоставление двух ваучеров в рамках программы Министерства энергетики США по ускоренным инновациям в ядерной сфере (GAIN). Ваучеры GAIN предоставляют передовым новаторам в области ядерных технологий доступ к исследовательским возможностям и опыту, доступным в национальном лабораторном комплексе департамента.
Работа в INL является частью проекта стратегического партнерства Lightbridge и соглашений о совместных исследованиях и разработках с Battelle Energy Alliance LLC, операционным подрядчиком INL Министерства энергетики. Целью сотрудничества является получение данных о характеристиках облучения дельта-фазного уран-циркониевого сплава Lightbridge, касающихся различных теплофизических свойств, которые, по словам компании, будут способствовать моделированию характеристик топлива и усилиям по лицензированию регулирующих органов для его коммерческого внедрения.
«Это достижение демонстрирует уникальную роль, которую национальные лаборатории, особенно INL, играют в ядерных инновациях и сохранении статуса США как мирового лидера в ядерной энергетике», - сказал Джесс Гехин, заместитель директора лаборатории INL по ядерной науке и технологиям.
