Компания Energy Resources of Australia Limited заявила, что подала заявку на продление срока аренды месторождения на Северной территории Австралии, но не планирует разрабатывать высокосортное урановое месторождение. Представители племени Мирарр, владельца месторождения, заявили, что выступают против как продления, так и разработки месторождения, которое находится в окружении Национального парка Какаду, внесенного в список Всемирного наследия.
Компания Energy Resources of Australia Limited (ERA) заключила с владельцем - коренным племенем Мирарр - долгосрочное соглашение об уходе и обслуживании, которое предусматривает вето на разработку Джабилуки без одобрения племени Мирарр. Продление договора аренды - срок которого истекает в августе - продлевает это соглашение и является наилучшим способом сохранить это вето и культурное наследие Джабилуки, сказал генеральный директор компании Брэд Уэлш.
"ERA защищает культурное наследие Джабилуки уже почти два десятилетия в рамках долгосрочного соглашения с племенем Мирарр, которое также включает право вето на любое будущее развитие. Соглашение и право вето сохраняются только в случае продления договора аренды", - сказал Уэлш.
Урановое месторождение Джабилука было открыто в начале 1970-х годов и, обладая ресурсами более 130 000 т U3O8, является одним из крупнейших в мире месторождений урана с высоким содержанием урана в руде. Джабилука также является объектом международного культурного наследия: здесь находятся обширные галереи наскальных рисунков, включенные в список Всемирного наследия, а также священные места и археологические раскопки самого древнего из известных человеческих поселений в Австралии.
Аренда на добычу была предоставлена в 1982 году. В 1991 году ERA выкупила у Pancontinental участок Джабилука, и начались некоторые работы по разработке, в том числе строительство подъездного спуска вокруг рудного тела, но впоследствии добыча была отложена, а в 2005 году Мирарр и ERA официально договорились, что добыча может продолжаться только с письменного согласия коренного племени.
Независимый неисполнительный директор ERA и бывший федеральный министр по делам коренного населения Кен Уайатт заявили, что заявка на продление аренды защищает права племени Мирарр на контроль над будущим участка. "Лучший способ сохранить право вето - это продлить аренду MLN1 Джабилука", - добавил он.
Корпорация аборигенов Гунджейхми, представляющая интересы традиционных владельцев племени Мирарр, публично заявила о своем намерении выступить против продления и развития аренды месторождения Джабилука. По их словам, они "по-прежнему обеспокоены способностью ERA выполнить свои обязательства в Национальном парке Какаду": в настоящее время компания занимается восстановлением бывшего уранового рудника Рейнджер после того, как более 35 лет добычи урана завершились в январе 2021 года, и недавно заявила, что в этом году ей потребуется собрать дополнительные средства для покрытия расходов на эти работы.
"Сегодняшнее заявление ERA о том, что она подала заявку на продление срока действия договора аренды недр на месторождении Джабилука, никак не повышает доверие Mirarr к горнодобывающей компании или ее способности должным образом очистить территорию бывшего уранового рудника Ranger", - заявили в корпорации.
Генеральный директор корпорации аборигенов Гунджейхми Талия ван ден Бугаард заявила, что традиционные владельцы Мирарр теперь будут добиваться официальной защиты культурного наследия Джабилуки, и призвала правительства Австралии и Северной территории, а также ERA поддержать эту идею.
"Мы слышали очень обнадеживающие слова от этой компании, когда они уверяли нас, что Ranger будет очищен к январю 2026 года, и посмотрите, насколько это оказалось неверно. Мы не сомневаемся в их искренности, но мы очень сомневаемся в их способности", - сказала Талия ван ден Бугаард.
Контрольный пакет акций ERA принадлежит компании Rio Tinto.