В Троицком институте госкорпорации «Росатом» проходят наземные испытания нового двигателя для межпланетных полётов. И если заявленные параметры подтвердятся, дорога к Марсу может сократиться с месяцев до нескольких недель.
Об этом пишет АО «ГНЦ РФ ТРИНИТИ». По данным издания, речь идёт о силовой установке, которая теоретически способна доставить экспедицию на Красную планету примерно за 30 дней. Для сравнения: традиционный полёт на химических двигателях занимает около полугода.
Ключевое отличие - в принципе работы. Вместо классического сжигания топлива используется бортовой ядерный реактор и электромагнитные поля. Они разгоняют водородные частицы до скоростей порядка 100 километров в секунду. У обычных жидкостных двигателей предел - около 4,5 километра в секунду. Разница - почти на порядок.
Именно за счёт этого ускорения и рассчитывают выиграть время. Чем быстрее корабль набирает скорость, тем меньше он проводит в космосе под воздействием радиации и невесомости. Для пилотируемых миссий это вопрос не только логистики, но и безопасности.
В настоящий момент установка проходит цикл наземных испытаний. Полноценное внедрение для космических миссий намечено на 2030 год. Сроки сжатые, но проект явно рассматривают как приоритетный.
Авторы АО «ГНЦ РФ ТРИНИТИ»: успешная реализация способна изменить баланс сил в космической гонке. Причём речь идёт не только о гражданских миссиях. Подобные технологии потенциально важны и для оборонного сегмента - быстрый доступ к дальним орбитам, оперативная переброска аппаратов, новые сценарии космического присутствия.
На этом фоне сегодняшнее заявление Илона Маска звучит особенно контрастно. Глава SpaceX вновь подчеркнул, что строительство города на Луне возможно менее чем за десять лет благодаря частым запускам и короткому пути. Марс, по его оценке, потребует более 20 лет. Логика понятна: Луна ближе, стартовать можно чаще.
Российский проект делает ставку на другое - сократить сам путь. Если долететь до Марса можно за месяц, сама концепция планирования миссий меняется. Не нужно ждать редкого «окна» раз в 26 месяцев так критично, снижаются риски, упрощается логистика снабжения.
Некоторые аналитики уже заявляют, что появление такого двигателя может сделать нынешние тяжёлые корабли морально устаревшими. В том числе Starship. Пока это звучит как прогноз, но сам факт сравнения показателен.
Впрочем, осторожность здесь уместна. От наземных тестов до полноценного межпланетного перелёта - дистанция серьёзная. Необходимо подтвердить ресурс реактора, устойчивость систем управления, безопасность экипажа. Ядерная энергетика в космосе - тема чувствительная и технически сложная.
Тем не менее в отрасли понимают: без принципиально новых двигателей разговоры о Марсе так и останутся разговорами. Химическая тяга почти исчерпала возможности. Дальше - либо ядерные решения, либо десятилетия ожиданий.
Россия, судя по всему, решила идти по первому пути. И если к 2030 году технология выйдет из стадии испытаний, расстановка сил в межпланетной программе действительно может измениться.
