Кампания «Scale What Works», организованная в рамках Инициативы по масштабированию ядерной энергетики (NSI), утверждаетexternal link, opens in a new tab, что прямое захоронение отработавшего ядерного топлива в США является «самым безопасным, наиболее защищенным и наименее затратным путем для страны» в условиях расширения мощностей атомной энергетики.
Данная инициатива, реализуемая совместно некоммерческими организациями Clean Air Task Force, EFI Foundation и Nuclear Threat Initiative, нацелена на «создание новой экосистемы ядерной энергетики, способной быстро и экономически эффективно масштабироваться до 50+ гигаватт безопасной и защищенной атомной генерации в мире ежегодно к 2030-м годам».
Исполнительный директор NSI Стив Комеро заявил:
«Принимая сегодня разумные решения по управлению топливом, которые учитывают, что современные технологии переработки не являются экономически жизнеспособными и создают риски для безопасности и обращения с отходами, мы можем обеспечить надежность энергосистемы, инновации, а также экономическую и национальную безопасность Соединенных Штатов и других стран».
NSI, глобальный консультативный совет которой возглавляет бывший госсекретарь США Джон Керри, отмечает, что все виды производства энергии создают отходы. В случае с ядерной энергетикой прямое хранение и «последующее захоронение интактного отработавшего топлива» в подземных хранилищах представляет собой «безопасный и несложный процесс, использующий существующий опыт и инфраструктуру».
По мнению NSI, странам следует изучить опыт переработки в Великобритании, Японии и Франции, где она оказалась «затратной, сложной и трудоемкой, повышая цены на электроэнергию для потребителей и отвлекая ресурсы от готовых к внедрению технологий».
Бывший заместитель министра обороны и заместитель министра энергетики США Джон Дойч заявил:
«Переработка не является разумным вариантом: она угрожает безопасности, экономически неэффективна и замедлит наши возможности по масштабированию ядерной энергетики».
В США переработка отработавшего топлива коммерческих реакторов запрещена с 1977 года, и все ОЯТ классифицируется как высокоактивные отходы. Тем не менее, страна обладает более чем 250 реакторо-годами эксплуатационного опыта переработки, в основном в рамках военных программ на государственных оборонных предприятиях. Гражданский завод по переработке в Уэст-Вэлли, Нью-Йорк, успешно работал с 1966 по 1972 год; второй завод в Моррисе, Иллинойс, не заработал и был признан неработоспособным в 1974 году. Третий гражданский завод был построен в Барнуэлле, Южная Каролина, но не был введен в эксплуатацию из-за изменения государственной политики.
Ранее в этом месяце Управление по ядерной энергии Министерства энергетики США выделило более 19 миллионов долларов пяти американским компаниям на исследования и разработку технологий рециклинга отработавшего ядерного топлива. Среди получателей — Alpha Nur Inc., Curio Solutions, Flibe Energy, Oklo Inc. и Shine Technologies.
В Министерстве энергетики отметили, что за пять лет эксплуатации в коммерческом реакторе извлекается менее 5% потенциальной энергии, содержащейся в ядерном топливе США. Рециклинг ОЯТ может повысить эффективность использования ресурсов на 95%, сократить объем отходов на 90% и уменьшить количество урана, необходимого для работы реакторов. Дополнительные преимущества включают извлечение ценных радиоизотопов для медицинских, промышленных и оборонных целей .
В сентябре прошлого года компания Oklo Inc. объявила о планах по проектированию, строительству и эксплуатации завода в Ок-Ридже, штат Теннесси, для переработки ОЯТ в топливо для реакторов на быстрых нейтронах, таких как собственная установка Aurora. Исполнительные указы, подписанные президентом Дональдом Трампом в прошлом году, включали, среди прочего, поручения Министерству энергетики разработать национальную политику в области управления ОЯТ и высокоактивными отходами, а также оценить варианты переработки в частном секторе.
