Японский стартап в области термоядерного синтеза Helical Fusion Co. объявил о начале первого этапа строительства своего интеграционного демонстрационного устройства Helix Haruka.
Компания из Токио, основанная в 2021 году как ответвление от Национального института термоядерной науки (NIFS), выбрала площадку для реализации проекта, что стало важным шагом на пути к проведению энергетических испытаний, запланированных на 2027 год.
В условиях растущего мирового спроса на энергию и необходимости сокращения углеродных выбросов термоядерный синтез рассматривается как один из самых многообещающих источников, поскольку он является обильным, углеродно-нейтральным и не производит большого количества радиоактивных отходов в отличие от реакции деления.
В то время как большинство мировых стартапов делают ставку на технологию токамаков, где плазма удерживается в реакторе, напоминающем по форме бублик, Helical Fusion использует альтернативный подход — стелларатор с вакуумной камерой скрученной тороидальной формы.
Уникальность разработок компании подкрепляется тесным государственно-частным партнерством с Национальным институтом термоядерной науки, на территории кампуса которого будет расположена специальная рабочая зона для совместной работы двух организаций. Именно здесь уже действует крупнейшая в мире экспериментальная установка Large Helical Device (LHD).
Ключевым элементом технологии являются магниты, от которых зависит производительность, надежность и будущая стоимость энергии. В рамках первого этапа Helical Fusion займется сборкой и валидацией высокотемпературного сверхпроводящего винтового магнита, проверяя его работу в составе всей системы.
Вся программа создания демонстрационной установки разбита на три этапа: тестирование магнитных систем, затем интеграция магнитов с ключевыми подсистемами и энергогенерирующим комплексом Helix Kanata, и наконец — практическая генерация энергии с выходом на режим чистой выработки, когда установка производит больше энергии, чем потребляет, а также отработка эксплуатации в стационарном режиме и проверка ремонтопригодности.
Используя исследовательские мощности NIFS и кооперацию с индустриальными партнерами, компания уже запустила производство компонентов и создала цикл сборки и испытаний, чтобы ускорить инженерные инновации и коммерциализировать термоядерную энергию уже в следующем десятилетии.