Министерство энергетики США выдало компании Oklo, занимающейся ядерными технологиями, разрешение на пуск испытательного реактора для производства изотопов Groves, расположенного близ города Локхарт в округе Колдуэлл, штат Техас.
Это разрешение, выданное в рамках Программы пилотных реакторов министерства (Reactor Pilot Program), завершает процедуру авторизации Министерства энергетики США (DOE) и открывает путь к загрузке топлива, пусковым испытаниям и эксплуатации реактора. Разрешение было выдано по итогам тщательной проверки готовности, в ходе которой DOE подтвердило, что Oklo достигла инженерной, организационной и эксплуатационной готовности, необходимой для безопасного приёма топлива и начала эксплуатации реактора.
Программа пилотных реакторов, объявленная в июне 2025 года, направлена на ускорение испытаний передовых конструкций реакторов, которые будут авторизованы DOE на площадках за пределами национальных лабораторий. Являясь частью исполнительного указа о реформировании испытаний ядерных реакторов в Министерстве энергетики, подписанного президентом Дональдом Трампом в мае прошлого года, программа ставит целью
«построить, ввести в эксплуатацию и вывести на критичность как минимум три испытательных реактора с использованием процедуры авторизации DOE к 4 июля 2026 года».
Реактор Mark-0 компании Antares Nuclear стал первым реактором в рамках программы, достигшим начальной критичности в начале июня; вскоре за ним последовал реактор Ward 250 компании Valar Atomics. Демонстрационный реактор Unity компании Deployable Energy достиг критичности 1 июля, а испытательный реактор Critical Test Reactor компании Aalo Atomics вышел на начальную критичность в первые часы 4 июля.
Groves — маломощный испытательный реактор, предназначенный для демонстрации проектирования, строительства и эксплуатации реакторов, а также для накопления эксплуатационного опыта, необходимого для последующих объектов по производству изотопов. Проект развивает планы Oklo по созданию внутреннего производства критически важных изотопов для потенциального применения в онкологии, промышленности, научных исследованиях, освоении космоса и национальной безопасности.
Реактор Groves, построенный на частные средства на частной земле, включал полномасштабные земляные и строительные работы и был собран из систем, компонентов и топлива, полностью закупленных на коммерческой основе либо изготовленных самой Oklo.
«Насколько нам известно, это самый быстрый в истории переход от незастроенной площадки до практически полного завершения строительства полномасштабного реактора, финансируемого и размещаемого частным образом, — заявил соучредитель и генеральный директор Oklo Джейкоб Девитт. — Начав с незастроенного участка на частной земле, выполнив полномасштабные земляные и строительные работы и закупив топливо и все основные компоненты на коммерческой основе, мы продемонстрировали, что передовая атомная отрасль способна развиваться темпами, в возможность которых многие не верили. И этот опыт полностью применим к будущим коммерческим проектам».
Главный заместитель помощника министра по атомной энергии Майк Гофф добавил:
«Министерство энергетики США рад видеть, что ещё один участник Программы пилотных реакторов получил разрешение. При наличии подходящих условий Oklo смогла ускорить свой прогресс и теперь готова сделать следующий шаг в развитии своей технологии».
