Американская обогатительная компания Centrus поставит компании Oklo высокопробный низкообогащённый уран (HALEU) для пяти энергоблоков Aurora в течение нескольких лет. Поставки запланированы на 2029 год.
Centrus поставит HALEU со своего Американского центрифужного завода в округе Пайк, штат Огайо, для обеспечения запланированного энергетического комплекса Oklo мощностью 1,2 ГВт в этом регионе, в соответствии подписанным соглашением о намерениях. В компании заявляют, что это одно из первых крупномасштабных коммерческих соглашений на поставку высококонцентрированного низкообогащённого урана (HALEU). В дальнейшем предстоит согласовать окончательный контракт, который может включать авансовые платежи от Oklo компании Centrus.
В компании отметили, что соглашение объединяет поставки топлива, запланированную генерацию атомной энергии, спрос со стороны потребителей и реализацию проекта на юге Огайо, а также укрепляет гарантии топливообеспечения для запланированного сооружения энергоблоков Aurora компании Oklo в то время, когда доступ к поставляемому внутри страны HALEU остаётся одним из главных сдерживающих факторов, с которыми сталкивается передовой атомный сектор.
«Сегодняшнее объявление — важный шаг на пути к обеспечению надёжных поставок HALEU для реакторов нового поколения и представляет собой решающую веху в нашей работе по восстановлению способности Америки обогащать уран в промышленных масштабах», — заявил президент и генеральный директор Centrus Амир Векслер. «Соединяя передовую атомную генерацию и спрос потребителей с внутренним производством HALEU на юге Огайо, это соглашение помогает заложить основу для нового американского центра передовых ядерных технологий».
Топливо HALEU, обогащённое до уровня от 5% до 20% изотопа урана-235, необходимо для многих сооружаемых перспективных реакторов. Поскольку в США нет коммерческого источника этого материала, Министерство энергетики США активно поддерживает создание внутренней цепочки поставок. В 2019 году оно заключило с Centrus контракт на лицензирование и строительство каскада усовершенствованных центрифуг для демонстрации производства HALEU на Американском центрифужном заводе в Пиктоне, штат Огайо, а в 2022 году выбрало компанию в рамках конкурсной процедуры для последующего трёхфазного контракта на ввод каскада в эксплуатацию и поставку HALEU для нужд Министерства энергетики.
В прошлом году Centrus объявила о планах масштабного расширения завода для увеличения производства как низкообогащённого урана, так и HALEU. Компания заявила, что расширение создаст 1000 рабочих мест в строительстве и 300 новых рабочих мест в эксплуатации только в Огайо, а также сохранит 150 рабочих мест, существовавших на заводе в Пиктоне на момент начала расширения.
Энергоблок Aurora компании Oklo представляет собой быстрый нейтронный реактор, в котором тепловые трубы используются для передачи тепла от активной зоны реактора к системе преобразования энергии на сверхкритическом диоксиде углерода для выработки электроэнергии. В сентябре прошлого года компания провела церемонию закладки фундамента своего первого реактора в Национальной лаборатории Айдахо. В январе технологический гигант Meta (запрещен в РФ и признан иноагентом) согласился поддержать развитие запланированного энергетического комплекса мощностью 1,2 ГВт в округе Пайк, предварительно оплатив электроэнергию и предоставив финансирование для повышения определённости проекта по сооружению энергоблоков Aurora компании Oklo.
По данным Oklo, создание коммерческой цепочки поставок передового ядерного топлива и строительство кампуса энергоблоков Aurora потребуют привлечения более 700 работников на полный рабочий день в ходе строительства на протяжении нескольких лет на всех этапах сооружения блоков. Ожидается, что каждый запланированный энергоблок обеспечит от 40 до 50 постоянных рабочих мест, а на каждые восемь энергоблоков Aurora будет создано дополнительно от 80 до 120 рабочих мест для обеспечения эксплуатации всей площадки.
«Это соглашение объединяет ключевые элементы внедрения передовых ядерных технологий: генерацию, топливо и спрос со стороны потребителей», — заявил соучредитель и генеральный директор Oklo Джейкоб Де Витт. «Южный Огайо объединяет десятилетия опыта в ядерной сфере и высококвалифицированную рабочую силу, способную перевести передовую ядерную энергетику от планирования к практической реализации».
