Компания Oklo Inc объявила о планах спроектировать, построить и эксплуатировать в Ок-Ридже (штат Теннесси) предприятие по переработке отработавшего ядерного топлива в топливо для быстрых реакторов, включая собственный энергоблок Aurora. Одновременно Oklo начала сотрудничество с Tennessee Valley Authority (TVA) по вопросу переработки топлива, ранее использованного АЭС компании, на новом предприятии.
Завод по переработке топлива станет первой очередью Центра передовых топливных технологий стоимостью 1,68 млрд долларов США.
Oklo также изучает возможности по поставкам электроэнергии от будущих энергоблоков Aurora в регион для TVA. Компания отметила, что это станет первым случаем, когда американская энергокомпания рассматривает возможность переработки своего отработавшего топлива в чистую электроэнергию с использованием современных электрохимических технологий.
«Топливо — ключевой фактор для вывода на рынок передовой ядерной энергетики, — заявил сооснователь и генеральный директор Oklo Джейкоб ДеУитт. — Масштабная переработка отработавшего топлива позволяет превращать отходы в гигаватты, снижать затраты и формировать надежную цепочку поставок топлива в США, которая будет поддерживать ввод новых атомных мощностей. Теннесси показывает всей стране, что переработка ОЯТ может эффективно поддерживать комплексное развитие атомной энергетики».
Компания сообщила, что подготовила лицензионный проектный план для завода и находится на стадии предварительного взаимодействия с сотрудниками Комиссии по ядерному регулированию США (NRC).
Энергоблок Aurora представляет собой быстрый реактор на тепловых трубах, которые передают тепло от активной зоны к системе преобразования энергии на основе сверхкритического углекислого газа. Такая схема позволяет вырабатывать как электроэнергию, так и полезное тепло, используя в качестве топлива либо свежее урановое топливо с повышенной обогащённостью (HALEU), либо переработанное ядерное топливо. Первый энергоблок Aurora Oklo планирует построить на площадке Национальной лаборатории Айдахо, подав в NRC в этом году объединённую заявку на строительство и эксплуатацию. Компания входит в число 11 первых участников программы Министерства энергетики США по поддержке пилотных проектов реакторов, цель которой — достичь критичности хотя бы в трёх передовых реакторах менее чем через год.
В США в настоящее время на площадках АЭС хранится более 94 тыс. тонн отработавшего ядерного топлива, содержащее значительные объёмы перерабатываемого материала. Создаваемое предприятие станет первым этапом многопрофильного комплекса по переработке и изготовлению топлива, подчеркнули в Oklo.
США прекратили переработку топлива от коммерческих реакторов ещё в 1977 году в рамках политики противодействия ядерному распространению, однако с начала 2000-х годов курс в этой сфере претерпевал изменения. В числе подписанных президентом Дональдом Трампом в этом году указов были и распоряжения Министерству энергетики по разработке национальной политики обращения с отработавшим топливом и высокоактивными отходами, а также по оценке частных инициатив в сфере переработки.
TVA, крупнейшая государственная энергокомпания США, располагает диверсифицированным портфелем генерирующих мощностей — от атомных и гидроэлектростанций до угольных, газовых и солнечных станций, а также новых технологий. В начале года TVA подала заявку на получение разрешения на строительство ММР по технологии BWRX-300 на площадке Клинич-Ривер рядом с Ок-Риджем. Недавно компания подписала соглашение с ENTRA1 Energy о возможном вводе до 6 ГВт мощностей ММР NuScale, а также заключила контракт с Kairos Power на покупку до 50 МВт электроэнергии с демонстрационного реактора Hermes 2, который будет построен в Ок-Ридже.
«Следующее поколение ядерных технологий создаётся и развивается прямо здесь, у нас, — отметил президент и генеральный директор TVA Дон Моул. — Наше партнёрство с Oklo — ещё один шаг вперёд в формировании будущего атомной энергетики и обеспечении безопасного энергетического будущего для штата и всей страны».
По данным Oklo, завод в Теннесси начнёт выпускать металлическое топливо для энергоблоков Aurora в начале 2030-х годов — после прохождения всех проверок и получения регуляторных разрешений.
