7 августа Управление добросовестной конкуренции (OFT) дало разрешение на планируемое приобретение компанией «Centrica» миноритарной доли в «British Energy» у группы EDF. В рамках соглашений с EDF, о которых было объявлено в мае, «Centrica» получит долю 20% в «Lake Acquisitions» - дочерней компании EDF, владеющей «British Energy». EDF приобрела контроль над эксплуатирующей организацией восьми АЭС в Великобритании в январе 2009 года. Помимо доли в «Lake Acquisitions», «Centrica» получать 20% незаконтрактованной электроэнергии, вырабатываемой генерирующих мощностях BE. Кроме того, EDF и «Centrica» создадут отдельное совместное предприятие с участием 80% и 20%, соответственно, которые будет выполнять предпроектные работы по программе строительства новых АЭС с задачей построить, эксплуатировать и вывести из эксплуатации четыре энергоблока с Европейскими реакторами с водой под давлением (EPR). Помимо этого, EDF будет предоставлять «Centrica» дополнительно 18 млрд. кВт-ч электроэнергии по рыночной цене в течение пяти лет начиная с 2011 года.
В сообщении OFT отмечается, что результаты проведенного анализа вызвали «широкий резонанс в энергетическом сообществе с выражением большой озабоченности возможными негативными последствиями для конкуренции». Основная озабоченность связана с возможным снижением ликвидности на оптовом рынке электроэнергии в Великобритании, что может привести «к еще большей нестабильности цены и, возможно, увеличит барьеры на пути вхождения или расширения на рынке генерации или поставок электроэнергии». Тем не менее, OFT сделало вывод о том, что предлагаемая сделка не приведет к какому-либо значительному снижению ликвидности на оптовом рынке электроэнергии. «Centrica» приветствовала решение OFT, однако отметила, что завершение сделки по приобретению доли в BE будет осуществлено одновременно с продажей мажоритарного пакета «Centrica» в бельгийской компании SPE группе EDF за 1,325 млрд. евро. На продажу SPE необходимо разрешение Европейской Комиссии, которое, как ожидается, будет получено в ближайшие месяцы. Одним из следствий сделки между «Centrica» и EDF стоимостью 2,3 млрд. фунтов будет значительное присутствие французской компании в Бельгии.