14 сентября 53-я сессия Генеральной конференции МАГАТЭ подтвердила назначение Юкия Амано новым генеральным директором агентства. Ю. Амано официально вступит в должность 1 декабря 2009 года, сменив на этом посту Мохамеда Эль-Барадея. Он будет занимать этот пост в течение четырех лет, до 2013 года. До декабря 2009 года должность Ю. Амано будет называться назначенный (но еще не вступивший в должность) генеральный директор. Японский дипломат станет пятым генеральным директором за 52-летнюю историю МАГАТЭ. Ранее Ю. Амано работал постоянным представителем и чрезвычайным и полномочным послом Японии при международных организациях в Вене, а также членом Совета управляющих МАГАТЭ. 2 июля 2009 года он был выбран Советом управляющих МАГАТЭ для замещения М. Эль-Барадеи на посту генерального директора агентства.
Выступая перед делегатами сессии, Ю. Амано сказал, что его назначение происходит в период «изменения глобальной ситуации» вокруг МАГАТЭ. Эти изменения касаются возрастающего риска ядерного распространения и ядерного терроризма, проблем, связанных со спросом на электроэнергию, изменением климата, гарантированным снабжением продовольствием, водными ресурсами; вопросов здравоохранения и экономического развития. С помощью ядерных технологий МАГАТЭ имеет возможность решать эти глобальные проблемы, сказал Ю. Амано. Он подчеркнул, что агентство может увеличить свой вклад в данный процесс, преследуя двойную цель: обеспечение нераспространения ядерного оружия, с одной стороны, и применение ядерных технологий в мирных целях, с другой. «Недостаточно быть только надзорным органом по ядерной безопасности, - сказал Ю. Амано. – МАГАТЭ необходимо сбалансировано преследовать двойную цель при решении глобальных проблем».