Компания Washington Closure Hanford, являющаяся подрядчиком Министерства энергетики США (DoE) по очистке участка «Русло реки Колумбия» в Хэнфордском комплексе, объявила об успешном завершении работ по созданию временного укрытия над выводимым из эксплуатации реактором N.
Реакторное здание занимает площадь около 8 тыс. кв. м. и имеет 3 подземных (глубина 14 метров) и 4 надземных этажа (высота 24 метра). В ходе реализации проекта, стоившего 65 млн долларов, реакторное здание было снесено до цементных щитов, окружавших корпус реактора. Все оборудование было удалено и все загрязнения, не подлежащие удалению, стабилизированы. Для осуществления мониторинга микроклимата, были установлены датчики температуры и влажности, затем была надстроена крыша и задраены все отверстия.
“В 1960-е годы реактор N рассматривался как будущее американской энергетики. Этот реактор успешно применялся как для оборонных, так и для гражданских задач в течение двух десятилетий. Сегодня изоляция реактора N рассматривается как символ того, что мы можем добиться крупномасштабной очистки Хэнфорда. Выражаю благодарность всем сотрудникам, принимавшим участие в очистке реактора N и Хэнфорда, - сказал заместитель министра энергетики США Дэвид Хайзенга.
Президент компании Washington Closure Hanford, проводившей эту работу, добавил:
«Завершение процесса изоляции реактора есть кульминация нескольких лет детального планирования и безопасных, дисциплинированных действий рабочих. Это важный шаг по направлению к встрече 2015 года, который DOE рассматривает как завершение очистки участка «Русло реки Колумбия», являющегося одним из основных проектов в Хэнфорде».
Предполагается, что «закрытые» в Хэнфорде реакторы будут оставаться в стадии «промежуточного безопасного хранения» в течение 75 лет, пока DoE, регуляторы и другие заинтересованные инстанции не определят возможность метода окончательного захоронения и дождаться, пока распадется большинство высокоактивных изотопов.
Справка
Реактор N был последним из девяти реакторов по производству плутония, работавших в Хэнфордском комплексе в юго-восточной части американского штата Вашингтон. Это был реактор с самым большим в Хэнфорде сроком эксплуатации – он работал с 1963 по 1987 год.
Другая особенность реактора N заключалась в его двойном назначении: он вырабатывал оружейный плутоний и одновременно производил электроэнергию. На своей пиковой мощности, в 860 Мвт, реактор генерировал энергию, достаточную для 650 тысяч домов. Реактор N был также единственным реактором в Хэнфорде, в котором осуществлялась рециркуляция воды для охлаждения перед ее сбросом в реку Колумбия. Замкнутая система способствовала уменьшению загрязнений из-за выбросов в реку.
После Чернобыльской аварии 1986 года реактор N был остановлен для профилактического осмотра, перезагрузки топлива и модернизации. Несмотря на успешно проведенную модернизацию, реактор так и не был снова запущен, поскольку его конструкция была аналогична реактору «чернобыльского» типа. Окончательное решение о его ликвидации в 1989 году фактически знаменовало собой начало кампании по ликвидации «ядерного наследия» в Хэнфорде.
