16 сентября международное консалтинговое агентство Quacquarelli Symonds (QS) опубликовало рейтинг лучших университетов мира QS World University Rankings 2014/15. В его полную версию вошло 863 учебных заведения, в том числе 21 российский вуз, что на три больше, чем в прошлом году. Впервые в глобальный мировой рейтинг в этом году вошел Национальный исследовательский ядерный университет «МИФИ» (до этого университет участвовал только в региональных рейтингах QS).
Лидер российских вузов - Московский государственный университет имени Ломоносова (МГУ) - поднялся на шесть строк по сравнению с прошлогодним результатом, закрепившись в топ-200 лучших вузов мира. В этом году ему удалось занять 114 место, тем самым улучшив показатели последних двух лет (120 место в 2013 году и 116 в 2012). Улучшили свои позиции также Санкт-Петербургский государственный университет (СПбГУ, 233 место в этой версии рейтинга, 240 место в 2013 году и 253 - в 2012), Московский государственный технический университет им. Баумана (МГТУ, 322 в этом году, 334 и 352 места соответственно в 2013 и 2012 годах) и Новосибирский госуниверситет (328, 352 и 371 места соответственно).
НИЯУ МИФИ попал в группу вузов, занимающих места с 481-го по 490-е. Наряду с НИЯУ МИФИ впервые в 2014 году в рейтинге QS также появились Саратовский национальный исследовательский университет (представлен в группе 601-650), и МИСиС (в группе 701+).
По мнению авторов рейтинга, всем российским университетам удалось закрепить или улучшить свои показатели по академической репутации; 11 лидирующих российских университетов смогли сохранить позиции в рейтинге или значительно улучшить показатели в части узнаваемости среди работодателей. Новосибирский государственный университет при этом стал единственным государственным университетом, улучшившим свои показатели по индексу цитирования, чего не удалось сделать остальным российским вузам. По мнению руководителя отдела исследований QS Бена Саутера, достижения российских вузов отражают те усилия, которые были сделаны в стране по интернационализации системы высшего образования, чтобы приблизиться к международным стандартам. Также, по его словам, «необходимо предпринять еще больше усилий, если российские университеты хотят занять более важные позиции в топе глобального рейтинга».
Компания QS Quacquarelli Symonds является ведущим международным поставщиком аналитической информации по высшему образованию и трудоустройству. Деятельность QS распространяется на 50 стран, она сотрудничает с более чем 2 тысячами ведущих вузов мира и 12 тысячами работодателей. Ежегодно QS оценивает около 3 тысяч вузов, выбирая из них лучшие. В рейтинг лучших университетов мира QS попадают только те университеты, которые предлагают все уровни образования: бакалавриат, магистратуру и докторантуру (или аспирантуру в российской практике). При этом в вузе должны охватываться как минимум две из пяти областей знаний: гуманитарные науки и искусства; инженерные и технические науки; естественные науки; медицина и науки о жизни; социальные науки и менеджмент. В 2013 году в общий список рейтинга вошли 800 университетов, представляющих 76 стран мира. В ходе подготовки рейтинга было опрошено более 62 тысяч представителей академического сообщества и более 27 тысяч работодателей. При создании рейтинга его авторы использовали шесть критериев: авторитетность в академической среде, соотношение профессорско-преподавательского состава к числу студентов, репутация среди работодателей, индекс цитируемости, доля иностранных преподавателей и студентов.