Министерство энергетики США сообщило в пятницу о том, что комплекс WIPP возобновит приём новых партий радиоактивных отходов. Таким образом, вынужденный простой комплекса, начавшийся после инцидентов в феврале 2014 года, подошёл к концу.
В январе 2017 года в подземные помещения комплекса будут перевезены партии отходов, уже находящихся в настоящее время на площадке. После этого возобновится практика доставки в WIPP отходов из других ядерных объектов США.
Комплекс WIPP (Waste Isolation Pilot Plant) - опытный завод, предназначенный для изоляции долгоживущих трансурановых отходов. Он расположен в округе Эдди штата Нью-Мексико (США). Согласно лицензии, комплекс может хранить отходы в течение 10 тысяч лет. Захоронение осуществляется в соляных пластах на глубине порядка 600 метров.
В ночь с 14 на 15 февраля 2014 года на комплексе было зафиксировано повышение фона. Выброс был направлен на систему фильтров HEPA (high-efficiency particulate air), расположенную на поверхности в здании вытяжной вентиляции комплекса.
Однако "поддающаяся измерению порция" байпасировала через два клапана вентсистемы и попала в окружающую среду через вытяжной воздуховод. Позднее по результатам медицинских обследований было выявлено, что 21 сотрудник набрал незначительные дозы.
Как было установлено в дальнейшем, источником выброса стал один из контейнеров с отходами, доставленный из национальной лаборатории Лос-Аламос. Предполагается, что внутри контейнера произошла химическая реакция с выделением тепла и последующим повреждением контейнера.
После инцидента комплекс прекратил принимать новые партии отходов. Возобновление приёма отходов запланировано на 2017 год.
