Канадская комиссия по ядерной безопасности (CNSC) продлила срок представления замечаний общественности на проект решения Канадской ядерной лаборатории (CNL) об оценке воздействии на окружающую среду проекта вывода из эксплуатации первого в стране ядерного реактора. Теперь срок продлён до 13 февраля.
Речь идёт о демонстрационном ядерном энергетическом реакторе (NPD), который стал прототипом для всех последующих канадских реакторов модели Candu.
Тяжеловодный реактор NPD мощностью 20 МВт был запущен в 1962 году Ролфтоне (провинция Онтарио) примерно в 225 километрах к северо-западу от Оттавы. Этот реактор стал прототипом и испытательным полигоном для развития реакторных технологий в стране, на базе которых были разработаны коммерческие реакторы Candu (это название представляет собой аббревиатуру от фразы «канадский дейтериевый урановый [реактор]». В качестве замедлителя нейтронов в реакторах Candu используется тяжёлая вода, что позволяет в качестве топлива использовать природный уран. Исследовательские тяжеловодные реакторы создавались и ранее в других странах, но из всех видов тяжеловодных реакторов только Candu стали коммерческими реакторами для атомных электростанций, которые эксплуатируются как на всех АЭС Канады, так и экспортируются за рубеж (Китай, Пакистан, Румыния).
Реактор NPD работал в течение 25 лет, вырабатывая электроэнергию и выполняя функцию учебный центра по атомным технологиям для специалистов как из Канады, так и из других стран. В 1987 году реактор был окончательно остановлен и из него было удалено топливо. В течение последних 30 лет остановленный реактор был законсервирован в безопасном состоянии до момента снижения радиоактивного фона от конструкционных материалов.
В настоящий момент на станции сохранились реакторный корпус, дизель-генератор, вентиляционные и гидротехнические системы, контейнеры, а также различный мусор, оставшийся с момента ранних этапов вывода из эксплуатации.
В ходе окончательного вывода из эксплуатации планируется залить конструкционные материалы станции изолирующим материалом, затем возвести над ними железобетонный корпус и установить дополнительный инженерный барьер. По завершению этих работ, в соответствии с Законом о ядерной безопасности и контроле, бывший реактор будет поставлен на контроль в регулирующих органах в статусе утилизированного объекта.
В настоящее время CNSC принимает замечания общественности по проекту ОВОС, в котором содержится анализ потенциальных экологических последствий и мер по смягчению этих последствий. Период общественного обсуждения открылся 15 ноября и первоначально должен был закончиться 29 января. При условии утверждения проекта работы по окончательному выводу реактора из эксплуатации начиная с 2019 года и завершатся в начале 2020 года.
