Французское агентство по надзору в сфере ядерной безопасности Autorité de Sûrete Nucléaire (ASN) объявило о выдаче разрешения на ввод в эксплуатацию и использование корпуса реактора 3 блока на АЭС «Фламанвилль».
Это первый и единственный во Франции строящийся реактор типа поколения 3+ типа EPR. Пока в мире существует только один действующий энергоблок с реактором EPR – первый блок АЭС «Тайшань» в Китае, запущенный в апреле 2018 года и подключенный к сети в июне 2018 года.
Выданное разрешение ASN основано на окончательном заключении по результатом инспекции, изданном в октябре 2017 года о том, что «механические свойства крышки и днища корпуса реактора соответствуют установленным нормам и, следовательно, пригодны к эксплуатации». Основанием для этой инспекции стало то обстоятельство, что в 2015 году разработчик реактора EPR компания AREVA (ныне Orano) обнаружило аномалии в состоянии металла в верхней и нижней части реактора. После чего инженерная группа AREVA провела испытания прочности стали в корпусе реактора, чтобы подтвердить её пригодность во всех возможных ситуациях, включая аварийные. Соответствующие выводы были направлены в ASN в декабре 2016 года.
В период с 3 по 21 сентября 2018 года ASN провело общественные слушания по данному вопросу, в ходе которых было получено более 500 отзывов. В результате 9 октября 2018 года ASN выдала «условное» разрешение на эксплуатацию корпуса реактора при условии проведения дополнительных испытаний на старение металла и замены крышки реактора на позже 2024 года.
Кроме третьего блока АЭС «Фламанвилль», в мире есть ещё два строящихся блока EPR - второй блок АЭС «Тайшань» (Китай) и третий блок АЭС «Олкилуото» («Финляндия). Во всех случаях сроки ввода этих блоков в эксплуатацию неоднократно переносились. Рассматривается вопрос также о строительстве АЭС с реакторами EPR в Великобритании и Индии.