Группа "Orano" завершила работы по выводу из эксплуатации исследовательского реактора "Ulysse" во французском центре ядерных исследований "Сакле".
Реактор был впервые выведен на критику в 1961 году и окончательно остановлен в 2007 году.
Работы по выводу заняли пять лет. После полного демонтажа реакторной установки и здания образовалось 512 тонн обычных отходов и 226 тонн очень низкоактивных (VLLW) отходов, последние будут перевезены в соответствующие хранилища.
Реактор "Ulysse" был построен по проекту "Argonaut", маломощного реактора для учебных применений, разработанного в Аргоннской национальной лаборатории США.
В Аргоннской национальной лаборатории (США) в начале февраля 1957 г. пущен маломощный реактор "Аргонавт". Этот реактор имеет несколько необычную конструкцию и предназначен для учебных заведений. Первый реактор будет установлен в школе ядерной физики и техники при Аргоннской лаборатории. Вскоре две американские фирмы должны начать производство таких реакторов.
Реактор "Аргонавт" - гетерогенного типа на тепловых нейтронах, с графитовым замедлителем и охлаждением обычной водой, выполняющей также функции замедлителя. Он имеет кольцевую активную зону наружным диаметром ≈ 90 см, внутренним диаметром и высотой по 60 см. Пространство внутри кольцевой активной зоны закладывается графитом, образующим второй (внутренний) отражатель.
Активная зона содержит 204 пластины с горючим (12 пакетов по 17 пластин). Размер пластин 60×7,5×0,25 см. В качестве горючего используется окись U3O8, диспергированная в алюминиевой матрице. Критическая масса реактора составляет 3.7 кг урана с обогащением до 20%. Между пластинами в пакетах протекает охлаждающая вода.
Мощность 10 кВт(т) была характерна для первого реактора "Argonaut". У французского "Argonaut" ("Ulysse") мощность была на порядок выше, 100 кВт(т). Соответственно, повысился и поток тепловых нейтронов до 1,4×1012 н/(см2с).
У французского реактора с его на порядок большей мощностью расход также увеличен - до 16 м3/ч, или до 267 л/мин.