Французско-американский спутник SWOT должен быть запущен на этой неделе. Цель миссии заключается в исследовании воды на поверхности Земли и изучении ее влияния на климат Земли.
Для НАСА и Французского космического агентства (CNES), которые работали вместе в этой области в течение 30 лет, это знаковая научная миссия с бюджетом в миллиард долларов.
Президент Франции Эммануэль Макрон посетил штаб-квартиру НАСА в Вашингтоне в конце ноября вместе с вице-президентом США Камалой Харрис. Он рассказал о запуске миссии SWOT для мониторинга уровней океанов, озер и рек, в том числе в отдаленных районах.
Миссия SWOT весом 2,2 тонны будет выведена на орбиту с базы Ванденберг в Калифорнии на ракете SpaceX Falcon 9. Запуск запланирован на четверг.
Основной полезной нагрузкой спутника является инновационный прибор для измерения высоты воды KaRin – радиолокационный интерферометр Ка-диапазона.
SWOT улучшит моделирование погоды и климата, наблюдение за прибрежной эрозией и поможет отслеживать, как меняются водоемы с пресной и соленой водой.
CNES сообщили, что SWOT будет учитывать все явления, влияющие на уровень воды, такие как приливы и Солнце.
НАСА заявляет, что SWOT впервые проведет обследование почти всей воды на поверхности Земли. Он будет отслеживать уровни воды, площади поверхности и ее количество в более чем 20 миллионах озер. Также будет наблюдаться вся протяженность рек шириной более 100 метров.
Срок службы SWOT оценивается в три года, хотя CNES не исключают, что миссия может продлиться от пяти до восьми лет. SWOT должен стать первым спутником, который осуществит контролируемый возврат в атмосферу Земли, не увеличив количество космического мусора, в соответствии с французским законом о космических операциях.