Накануне своего 79-летия ФЭИ вновь доказывает первенство в атомной отрасли. Ученые обнинского института разработали безопасный способ утилизации радиоактивного натрия. Аналогов обнинской разработке в мире нет
Как сообщается, в ФЭИ завершили испытания по технологии переработки жидкого радиоактивного натриевого теплоносителя. Цель — вывод из эксплуатации реакторов на быстрых нейтронах.
В начале нулевых в институте остановили исследовательский реактор БР‑10. Перед специалистами встал вопрос, как обезопасить теплоноситель, в состав которого входит жидкометаллический натрий. А в перспективе этот вопрос нужно решать для всех быстрых реакторов. За несколько десятилетий эксплуатации БР‑10 накопилось порядка двух десятков кубов радиоактивных отходов. А ведь натрий — металл очень опасный. Он рождает взрыв, как только «почувствует» рядом воду.
Параллельно с нашими учеными искали решение проблемы французы. Им надо было вывести из эксплуатации быстрый реактор «Суперфеникс». Там предложили впрыскивать натрий в раствор щелочи, а потом все это дело цементировать. Обнинских ученых такой подход не устроил: опасно, неудобно, дорого, и объем твердых радиоактивных отходов будет больше исходного в 20 раз.
В ФЭИ разработали другую технологию. Берут шлак и натрий. По отдельности нагревают, потом смешивают. На выходе получается твердый минерал. Он не растворяется в воде, не деформируется и отлично удерживает радиоактивность. А объем всего в 2,5–3 раза больше исходного. А главное преимущество — безопасность, взрывы полностью исключены.
«Минерал 100/150» — так сегодня называется установка, которая превращает жидкий натрий в продукт, подобный минералу. Реакция при переработке 100 л натрия проходит всего за четыре минуты.
Испытания установки официально подтвердили ее работоспособность и возможность масштабирования технологии.