Три года назад небольшая группа инженеров и предпринимателей задалась простым вопросом: что, если атомные электростанции можно было бы собирать так же, как оборудование для дата-центров, а не как уникальные мегапроекты? Мы основали Aalo в 2023 году, уйдя из национальных лабораторий и IT-индустрии. Сегодня, всего два года спустя, мы начали строительство Aalo-X — нашей первой атомной электростанции — в пустыне рядом с Национальной лабораторией Айдахо (INL).
Такая скорость беспрецедентна для отрасли, где последний натриевый реактор, построенный в США — Fast Flux Test Facility — начал возводиться ещё в конце 1970-х и достиг первой критичности в 1980 году. Именно этот почти сорокалетний разрыв стал причиной того, что в исполнительном указе президента Дональда Трампа 2025 года о реформировании атомных исследовательских реакторов была поставлена цель достичь критичности как минимум в трёх пилотных реакторах к 4 июля 2026 года.
Наш старт стройки гарантирует, что Aalo-X выполнит это требование.
Первый XMR
Традиционные категории микро-реакторов (<10 МВт) и малых модульных реакторов (SMR, до ~300 МВт) оставляют промежуток между маленькими установками для удалённых объектов и крупными энергоблоками для городов. Мы создали «экстра-модульный реактор» (XMR), чтобы закрыть этот пробел. Это новое поколение модульных реакторов, сочетающих свойства микро- и SMR. Наш продукт — Aalo Pod — представляет собой комплекс из пяти реакторов Aalo-1 по 10 МВт, объединённых одной турбиной; в результате получается станция на 50 МВт, специально разработанная для энергоёмких дата-центров.
Категория XMR объединяет заводское производство микро-реакторов, мощность SMR и экономические ориентиры крупных блоков. Жидкий натрий в качестве теплоносителя в Aalo-1 отводит тепло в разы быстрее воды, что позволяет реактору вырабатывать до десяти раз больше энергии на единицу объёма по сравнению с традиционными проектами. Компактность и отсутствие необходимости в внешнем источнике охлаждающей воды делают установку легко интегрируемой с дата-центрами в любом месте, а все модули станции перевозятся обычным транспортом.
Эти характеристики создают уникальное предложение для клиентов. Каждый модульный комплекс собирается на заводе, и наращивание мощности возможно простым добавлением новых «подов» — без новых проектов или сооружений защитных оболочек. Для операторов дата-центров, сталкивающихся с резким ростом энергопотребления, возможность законтрактовать несколько станций по 50 МВт с вводом «под ключ» за месяцы, а не годы, станет переломным моментом.
Aalo-X — это тот же реактор, что и в Aalo-Pod, но подключённый к турбине на 10 МВт. Доказывая работоспособность Aalo-X, мы одновременно подтверждаем весь жизненный цикл Aalo Pod: от проектирования, обоснования безопасности, закупок, изготовления, монтажа и эксплуатации до перезагрузки топлива и вывода из эксплуатации.
Реинжиниринг строительных работ
Aalo-X выглядит как обычное коммерческое здание, потому что так оно и есть. У традиционных реакторов системы безопасности и защитные оболочки представляют собой гигантские бетонные сооружения стоимостью $3000–6000 за квадратный фут, возведение которых занимает годы. Наша команда миниатюризировала все элементы безопасности (контейнмент, биологическую защиту и др.) в оборудование-модули, которые плотно окружают сам реактор. В результате на каждый мегаватт требуется гораздо меньше стали и бетона, чем в традиционных проектах. Поэтому надстройка здания — это лишь каркас и металлические панели, возводимые теми же бригадами, что строят склады и дата-центры. Поскольку более 90 % станции производится на заводах, работы на площадке ограничиваются всего несколькими месяцами. Такой подход снижает капитальные затраты, уменьшает риски и позволяет быстро тиражировать станции. Превратив «ядерное здание» в обычную инфраструктуру, мы намерены сделать атомную энергетику конкурентоспособной с природным газом.
Значение проекта Aalo-X
Программа пилотных реакторов, созданная по указу президента Дональда Трампа «Реформирование испытаний ядерных реакторов в Министерстве энергетики», поручила DOE утвердить минимум три реактора и довести их до критичности к 4 июля 2026 года. DOE выбрало Aalo-X как один из кандидатов, а мы к этому моменту готовились уже полтора года. Команда завершила всестороннюю Концептуальную экспертизу проекта и получила официальное закрепление площадки от INL. Экологические разрешения на участок получены, а в Остине мы открыли пилотный завод площадью 40 тыс. кв. футов для сборки модулей. Эти вехи означают, что начало строительства — это не старт пути, а результат тщательного проектирования, быстрой реализации и серьёзной работы с регуляторами.
Aalo-X продолжит долгую историю американских инноваций в натриевых реакторах. Последний натриевый исследовательский реактор в США — Fast Flux Test Facility — достиг критичности в 1980 году и был остановлен в начале 1990-х. До него в 1965-м на критичность вышел EBR-II. Таким образом, наш реактор станет первым новым натриевым исследовательским реактором в США более чем за 40 лет. Уроки, которые мы извлечём из производства, транспортировки, монтажа и лицензирования Aalo-X, определят, смогут ли реакторы вроде Aalo-Pod производиться массово.
Начав всё с нуля, мы получим практический опыт в земляных работах, строительстве, подключении к сетям, взаимодействии с сообществами и выработке электроэнергии — знания, которые невозможно приобрести, просто размещая экспериментальный реактор в существующих объектах DOE.
Взгляд в будущее
Начало строительства Aalo-X — гордый момент для нашей компании и всей ядерной отрасли. Это демонстрирует, что при правильной философии проектирования — ставке на модульность, заводскую сборку и быстрый итеративный подход — можно сжать сроки с десятилетий до нескольких лет. В течение ближайших месяцев мы соберём первый XMR на площадке в Айдахо; к 4 июля 2026 года достигнем критичности, а к июлю 2027-го запитаем расположенный рядом дата-центр с электронными микрочипами нового поколения. Введённый в эксплуатацию Aalo-X станет наглядным доказательством того, что атомная энергия может быстро и экономично обеспечить энергетические потребности революции в области искусственного интеллекта.
Наш успех стал возможен благодаря партнёрствам с DOE, INL, ключевыми поставщиками и инвесторами, разделяющими наше видение. Это также результат упорного фокуса нашей команды на фундаментальных принципах:
«Скорость и экономика — без компромиссов в безопасности и качестве».
Смотрим вперёд в будущее, где дата-центры, города и даже внеземные объекты будут нуждаться в надёжной безуглеродной энергии, Aalo-X — это первый шаг на пути к тому, чтобы доставить экологически чистую энергию повсюду и сделать непригодные для жизни места — обитаемыми.
