В ближайшее время будет объявлен тендер на проведение технико-экономического обоснования уранового проекта «Летхакане» в Ботсване стоимостью 169 млн. долл. Разработкой месторождения занимается компания «A-Cap Resources». Как отметил в ходе урановой конференции в Аделаиде на прошлой неделе управляющий директор «A-Cap Resources» Эндрю Танкс, в настоящее время компания уверена в потенциале проекта и возможности перейти на стадию более детального изучения. «Наша задача - провести большую часть ТЭО в 2009 году, - сказал Э. Танкс. - Несмотря на то, что установленные на сегодняшний день ресурсы по категории «Inferred» составляют 100 млн. фунтов, мы считаем, что в результате геологоразведки может быть достигнута цель в 200 млн. фунтов U3O8 и выше». По его словам, низкое качество руды будет компенсировано «огромными размерами» рудника.
Результаты предварительной оценки в ходе предпроектных исследований, опубликованные в октябре 2008 года, уже подтвердили его потенциал. «Минерализация распространяется на север, юг и запад, поэтому мы считаем, что нам удастся увеличить ресурсную базу месторождения», - отметил Э. Танкс. В ходе предпроектных исследований было установлено, что ресурсы месторождения составляют 280 млн. тонн руды со средним содержанием 158 ч.н.м. U3O8 (44,5 тыс. тонн урана). Тесты с использованием технологии кучного выщелачивания показали извлечение на уровне 80%. Согласно текущим оценкам, себестоимость добычи одного фунта урана на проекте «Летхакане» составит 33 долл. при обработке 20 тыс. тонн руды в сутки. В декабре 2008 года «A-Cap Resources» объявила, что подаст заявку на получение лицензии на добычу в правительство Ботсваны к началу 2010 года. Компания планирует ввести первый в Ботсване урановый рудник в эксплуатацию к 2011 году.